le.cricket
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 |  Sujet: Quel âge le célèbre Grand Canyon a t-il ? Par Emmanuel Perrin Mer 29 Jan - 21:12 | |
| Quel âge le célèbre Grand Canyon a t-il ? [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les scientifiques ne parvenaient pas à se mettre d’accord pour déterminer si le Grand Canyon du Colorado était très ancien ou plus "jeune". L’étude récemment parue pourrait mettre tout le monde d’accord en déterminant que ce Canyon a commencé à se former il y a au moins 50 millions d'années mais qu’il n'a achevé sa croissance que "récemment".[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Le Grand Canyon est une attraction touristique naturelle très prisée des touristes. Situé dans le nord-ouest de l'Arizona, ce géant s'étend sur 446 kilomètres et mesure jusqu’à 29 km de large pour 1.850 mètres de profondeur maximale. Mais son âge est sujet à débat. Jusqu’à présent, certains estimaient (études à l’appui) que le Canyon est beaucoup plus ancien qu'on ne le pense, évoquant un âge de 70 millions d'années.D'autres, en revanche, affirmaient (toujours études à l’appui) qu’il est très jeune, géologiquement parlant, évoquant un âge de 5 à 6 millions d'années. Pas facile de déterminer qui des deux avaient raison, les études ne cessant de se contredire. "Pour tester et réconcilier des modèles conflictuels sur la datation du Grand Canyon", l’équipe menée par Karl Karlstrom, de l'Université du Nouveau Mexique (Albuquerque) a mené une nouvelle étude.Durant ces travaux, elle a compilé toutes les données géologiques et a procédé à la "thermochronologie" du site. La thermochronologie est la science qui permet de reconstituer l'évolution des températures de l'apatite, une roche). Elle permet aussi de dater le moment auquel l’apatite est remontée en surface sous l'action de la rivière qui est à l’origine de la formation du Grand Canyon du Colorado.Un canyon creusé il y a très longtemps Grâce à l’étude publiée lundi dans la revue Nature Geoscience, tous les scientifiques pourraient enfin tomber d’accord. L'équipe a en effet découvert que la région "Hurricane" du Canyon (une gorge située en son centre) est très vieille puisqu’elle a été creusée il y a entre 50 et 70 millions d'années par une rivière aujourd’hui asséchée. Ils indiquent en revanche qu’un autre segment, l’"Eastern Grand Canyon", est né il y a entre 15 et 25 millions d'années.Enfin, ce n’est qu’il y a 5 à 6 millions d’années, que le fleuve Colorado s'est intégré dans le paysage en creusant les deux extrémités du Grand Canyon ("Marble Canyon" à l'est et "Westernmost Grand Canyon" à l'ouest), explique l'étude reprise par l'AFP. D'après les chercheurs, c’est depuis cette période que les gorges continuent de s’écarter à raison de 100 à 200 mètres par million d’années à cause de l’érosion.Au bout du compte, elles ont fini par être reliées et à former le Grand Canyon actuel. La structure aurait donc commencé à se former il y a très longtemps mais aurait subi des changements importants plus tard dans l'histoire, donnant raison aux différentes hypothèses formulées jusqu'ici.Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]le.cricket vous salue bien ! | |
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