Les premiers astronautes américains choisis pour voler à bord d’une capsule SpaceX construite pour la NASA ont ignoré toute une série d’incidents de conception et de test, affirmant que de tels revers faisaient « partie du processus » et que la nouvelle technologie était bien plus avancée que le programme de navette qui a pris fin il y a huit ans.
Les vétérans de la navette spatiale Bob Behnken, âgé de 48 ans, et Doug Hurley, âgé de 52 ans, doivent décoller de Cape Canaveral, en Floride, plus tard cette année, dans le premier vol habité de la capsule Crew Dragon à destination de la Station spatiale internationale. Deux autres astronautes, Mike Hopkins, 50 ans, et Victor Glover, 43 ans, sont désignés pour le lancement à bord de la première mission opérationnelle officielle du véhicule à une date ultérieure, éventuellement avec deux autres membres d’équipage d’autres pays. Bien qu’une série de problèmes de conception et d’accidents de test puisse finir par retarder le lancement pour la première fois de cette année jusqu’en 2020, les astronautes ont exprimé leur confiance dans les capacités et la sécurité des véhicules spatiaux développés grâce aux nouveaux partenariats commerciaux de la NASA. Ils ont également déclaré que les vols spatiaux n’étaient pas toujours bien rangés et propres.
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« Les gens pensent dans une certaine mesure que c’est assez glamour de pouvoir aller dans l’espace, mais c’est en fait un voyage de camping en désordre », a déclaré Hurley à Reuters lors d’entretiens récents avec les astronautes menés au Johnson Space Center de la NASA à Houston.
SpaceX, société californienne appartenant à l’entrepreneur milliardaire Elon Musk, a lancé avec succès un Crew Dragon non piloté à la station spatiale en mars dans le cadre d’une mission de test appelée Demo 1. La capsule a été récupérée en toute sécurité dans l’Atlantique et a été retrouvée plusieurs jours plus tard. Mais le mois suivant, le 20 avril, SpaceX a connu un revers important lorsque le même Dragon de l’équipage a explosé au cours d’un essai au sol des propulseurs d’abandon d’urgence du véhicule, conçu pour propulser la capsule et son équipage à l’abri de la fusée dans le ciel en cas d’échec du lancement. ENQUÊTE SUR L’ANOMALIE L’accident d’avril, que SpaceX et de la NASA ont qualifié d’anomalie dans le langage fade des ingénieurs de l’aérospatiale, fait l’objet d’une enquête, bien que l’équipe d’astronautes ait obtenu un accès « remarquable » à l’enquête menée par SpaceX, a déclaré Behnken.
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« En général, l’anomalie qui nous est arrivée dans le passé est la meilleure, car nous allons la résoudre … et nous veillerons à ce que cela ne se reproduise plus », a déclaré Behnken. « Nous sommes les preneurs de risques, et être informé de ce risque est également extrêmement important. »
Hopkins a déclaré:
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« Cela fait partie du processus. Ce n’est pas surprenant que c’est arrivé. Nous souhaitons tous ne pas avoir eu certains de ces problèmes, mais … tant que vous avez un bon processus, une bonne équipe mise en place, vous pouvez les résoudre.»
Le Crew Dragon et la fusée Falcon 9 qui la propulsent en orbite sont deux créations SpaceX. Le premier lancement en équipage des deux marquera un jalon majeur, non seulement pour la société Musk, mais également pour la NASA, qui souhaite reprendre le vol spatial habité depuis le sol américain après près de 10 ans. La NASA verse près de 7 milliards de dollars US à SpaceX et à son rival de l’industrie aérospatiale, Boeing Co, pour permettre à chacun d’entre eux de construire des systèmes de lancement de fusée et capsule permettant d’acheminer des astronautes vers la station spatiale. Depuis que la NASA a mis fin à son programme de navette spatiale en 2011, les astronautes américains ont dû se rendre à bord du satellite Soyouz lancé par la Russie pour des missions au laboratoire de recherche orbitale. Le premier vol sans équipage de la capsule de l’équipage Starliner de Boeing devrait suivre la première mission en équipage de SpaceX, qui sera suivie d’une mission transportant de véritables astronautes dans l’espace en 2020.
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & Reuters
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Les premiers astronautes SpaceX de la NASA sont prêts pour faire du camping dans le désordre dans l’espace (vidéo) By Jack35
Aujourd'hui à 9:18 par 
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