Des collines sans arbres aux bois d’émeraude (vidéo) By Jack35
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le.cricket Admin
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Sujet: Des collines sans arbres aux bois d’émeraude (vidéo) By Jack35 Sam 22 Juil - 17:24
Des collines sans arbres aux bois d’émeraude (vidéo)
[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image] « Ce n’est qu’entre les collines avec des lièvres et des crécerelles que vous observerez à quoi ressemblait autrefois cette terre avant que nous ne la rendions grasse pour l’usage humain. » – « The Colony » de John Hewitt. Photo de Ray Ó Foghlú
Dans les montagnes pluvieuses de la côte ouest de l’Irlande, un groupe de surfeurs veut restaurer un écosystème de forêt pluviale tempérée disparu depuis des siècles. Dans les pâturages de moutons austères des montagnes Maumturk en Irlande, seuls quelques arbres noueux s’accrochent à la colline, tordus et pliés par des décennies face aux vents brutaux de l’Atlantique.
Aujourd’hui, ce paysage improbable, où les forêts indigènes ont disparu depuis près de 1 000 ans, est au cœur d’un plan audacieux visant à ramener les forêts tropicales oubliées depuis longtemps. L’organisation à but non lucratif Hometree, lancée par un groupe de surfeurs, souhaite acheter 800 hectares de terrain sur huit sites dans l’ouest de l’Irlande pour reboiser au cours des quatre prochaines années. Ensuite, il veut encourager les agriculteurs voisins à promettre 800 hectares de plus, ce qui donne une superficie totale à peine cinq fois supérieure à celle de Central Park à New York. L’espoir est que ramener des arbres indigènes dans certaines parties de ce paysage inspirera un reboisement beaucoup plus large. Mais les surfeurs sont confrontés à des défis de taille sur un littoral où la conservation et le réensemencement peuvent susciter suspicion et anxiété. Pour le cofondateur de Hometree et ancien surfeur professionnel, Matt Smith, ramener les forêts indigènes sur cette côte est une réponse logique à la crise climatique et à la perte de biodiversité.
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« Nous y allons comme s’il s’agissait d’une urgence », dit-il. « Nous répondons simplement avec ce que je crois être une réponse réaliste basée sur le sens du mot 'urgence' . »
Des forêts de chênes, de bouleaux et de pins couvraient autrefois les collines couvertes de brume de la côte ouest de l’Irlande. Mais à partir d’il y a environ 6 000 ans, des vagues de colons ont coupé, brûlé et envoyé leurs troupeaux paître dans les bois, transformant cette forêt tropicale autrefois luxuriante et tempérée en un terrain de tourbières, de landes et de pâturages sans arbres. Des fragments de forêt tropicale s’accrochent au paysage où les cerfs et les moutons ne peuvent pas atteindre – dans les falaises de haute montagne et les vallées profondes. Ces bois abritent une grande diversité de fougères, de mousses et de lichens qui aiment l’humidité. Hometree a acheté son premier site l’année dernière, une ancienne ferme ovine de 113 hectares le long de la rivière Bealnabrack, riche en saumons, dans les montagnes Maumturk.
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« Largement dénudé d’arbres, il y a probablement environ 10 ou 12 arbres indigènes sur l’ensemble des 280 acres », explique Ray Ó Foghlú, chef de projet de Hometree.
Ancien enseignant qui est retourné à l’université pour étudier les sciences de l’environnement, Ó Foghlú a rencontré Smith à travers la scène du surf. Leur groupe a financé l’achat du site pour 700 000 $ US grâce à un mélange de petits dons et d’un prêt d’un philanthrope. L’effort de restauration de Hometree, dit Ó Foghlú, sera basé sur les conseils d’écologistes et de forestiers. Mais la vision provisoire est de ramener les forêts de pins sur les pentes supérieures de la vallée, les saules et les aulnes dans la plaine inondable, et les chênes et les bouleaux sur les flancs de la vallée. Le groupe travaillera également à régénérer les tourbières de couverture et à protéger les prairies riches en espèces. Mais le reboisement ne sera pas facile. Certaines parties de ces collines sont si dépourvues d’arbres indigènes que les bois ne peuvent pas facilement se régénérer. Des siècles de fortes pluies ont également lessivé les nutriments du sol. James Rainey, écologiste chez Trees for Life, une organisation à but non lucratif travaillant sur la régénération des forêts écossaises, affirme que même si la croissance des arbres dans de tels environnements peut être lente au début. Les bois se régénéreront si vous réduisez la pression de pâturage, assurez-vous que la végétation ne prend pas feu trop souvent et s’assurer qu’il existe une source locale de graines d’arbres.
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« Si vous avez ces critères, vous allez récupérer », dit-il.
Il ne s’agit pas seulement d’arbres. Rainey dit que des fleurs sauvages et des lichens spécialisés pourraient devoir être réintroduits pour reconstituer l’écosystème. Il insiste également sur la nécessité de protéger les tourbières et autres habitats sensibles de ces collines. Mais il pense que la restauration des forêts pluviales tempérées est vitale. À l’échelle mondiale, dit-il, ils ne peuvent prospérer que dans des bandes climatiques étroites comme la côte ouest de l’Amérique du Nord, le sud du Chili et l’ouest de l’Irlande et de l’Écosse.
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« Nous avons un énorme défi à relever pour restaurer cet écosystème », dit-il.
Pourtant, la vision plus large de Hometree pourrait s’avérer difficile à vendre dans un pays où les forêts indigènes ont disparu depuis si longtemps.
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« Trois à 5 000 ans dans la plupart des régions d’Irlande », explique Ó Foghlú. « Ils ne font pas vraiment partie de notre culture. Nous sommes devenus des pasteurs, et c’est une réalité à laquelle nous devons faire face ».
Les agriculteurs sont également peu incités financièrement à restaurer les forêts. De nombreux agriculteurs, dit Ó Foghlú, considèrent que donner des terres au reboisement revient à les retirer définitivement de la productivité économique. Les agriculteurs ne voient pas non plus comment leurs enfants pourront gagner leur vie grâce aux forêts indigènes à l’avenir, dit Ó Foghlú. « Et pour le moment, vous n’avez plus rien à leur dire. » De nombreux agriculteurs des collines irlandaises sont également sceptiques quant aux mesures de conservation en général. Dans les années 1990, de vastes étendues des montagnes de l’ouest de l’Irlande ont été désignées comme zones de conservation. Les agriculteurs disent que cela a été fait avec peu de contribution des propriétaires fonciers, que cela a restreint l’activité agricole et dévalué les terres, et que les paiements offerts en retour ont diminué au fil du temps.
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« Les désignations et la manière dont elles ont été appliquées en Irlande ont été assez toxiques », déclare Vincent Roddy, président de l’Irish Natura and Hill Farmers Association.
C’est probablement plus fait pour saper les objectifs en matière de biodiversité qu’autre chose. … Et c’est pourquoi les agriculteurs se méfient beaucoup de tout ce qui est nouveau. Mais Hometree espère rendre la restauration forestière intéressante pour les agriculteurs. L’organisation cherche à collecter au moins 13 millions de dollars auprès de sources gouvernementales, d’entreprises et philanthropiques pour financer ses ambitions de 1600 hectares. Il indique qu’il investira 2,7 millions de dollars dans un fonds pour récompenser les agriculteurs pour la protection et la restauration des forêts, organiser des événements communautaires et des programmes scolaires et payer les installations pour les visiteurs. Ó Foghlú imagine un avenir où l’agriculture et les forêts prospèrent côte à côte. Il envisage des couloirs de bois sains offrant un abri et du fourrage aux animaux de pâturage dans les fermes des collines, préservant la qualité de l’eau et reliant de plus grandes zones boisées.
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« Je pense que vous pouvez vendre le concept de ces forêts sur l’idée qu’il y a aussi des avantages pour les systèmes agricoles », dit-il.
Si Hometree peut le démontrer le long de la rivière Bealnabrack et sur ses autres sites de projet, les objectifs jumeaux de forêts florissantes et de fermes florissantes dans ces montagnes pourraient ne pas sembler si éloignés les uns des autres.
(sous-titres en français disponibles)
Source : [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien] & Hakai
_________________ [Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image] le.cricket vous salue bien !
Des collines sans arbres aux bois d’émeraude (vidéo) By Jack35
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