Les profondeurs océaniques pourraient sauver les coraux[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]L'une des biodiversités les plus précieuses du globe trouverait un avenir dans les profondeurs.
Entre 30 et 120 mètres de profondeur, les coraux reprennent du poil de la bête. Dans
les Caraïbes et en
Australie, l’état de santé des récifs coralliens inquiète la communauté scientifique. Les
chercheurs de l’
Australian Institute of Marine Science (AIMS) ont
ainsi récemment tiré la sonnette d’alarme sur la situation actuelle de la Grande Barrière de corail qui a diminué de moitié en l’espace de 27 ans en grande partie à cause du réchauffement climatique, de l’acidification des océans et la pollution. Selon une enquête menée au large du Queensland (Australie), la clé du problème pourrait résider dans les profondeurs abyssales de la mer, là où les coraux et ses habitants sont encore sains.
« Certaines des zones peu profondes des récifs que nous avons explorés ont été complètement dévastée par les cyclones, mais dès que nous plongeons à des profondeurs de 40 mètres et
en-dessous, les zones sont presque totalement intactes », a indiqué Pim Bongaerts, membre du
Global Change Institut de l’Université du Queensland, interrogé par nos confrères du
Guardian.
Grâce à un véhicule télécommandé et à des techniques de plongée en eaux profondes, les profondeurs de ces récifs ont pu être examinées, ce qui constitue une première sachant que les plongées sous-marines conventionnelles ne dépassent pas les 30 mètres.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les profondeurs, un abri pour la biodiversité corallienne Étrangement, même à plus de 70 ou 90 mètres de profondeur, le corail reste présent dans les profondeurs. Parfois même accompagné d’espèces établies normalement dans des eaux peu
profondes. Un constat qui accrédite la thèse selon laquelle les coraux supérieurs et inférieurs sont semblables et les populations de poissons se sont juste déplacées.
Un constat qui pourrait par ailleurs servir de base solide pour travailler à la reconstruction des récifs coralliens, lesquels ont également payé un lourd tribut aux tempêtes, aux maladies et à la
surpêche. Les pouvoirs publics auraient cependant intérêt à renforcer la législation en matière de
protection de l’environnement, sans quoi la reconstruction sera bien difficile.
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