Bien sûr ! A côté des dégâts considérables qu’ils peuvent occasionner, les volcans apportent tant… Par exemple, dans les régions volcaniques, l’eau contenue dans la roche peut être chauffée.
Cette eau permet ensuite de générer de l’énergie hydrothermique.En Islande, ils l’utilisent dans les serres pour produire des tomates et même des bananes (hé oui, ce pays est le plus grand producteur de bananes en Europe, qui l’eût cru !).L’énergie hydrothermique peut également être employée pour créer de la vapeur, elle-même destinée à alimenter des turbines électriques pour produire de l’électricité.
Les sols riches en cendres volcaniques (expulsées au cours d’éruptions de volcans) sont extrêmement fertiles et souvent utilisés en agriculture. Sur l’île de Lanzarote, à l’Ouest de l’Afrique aux Canaries, les habitants utilisent même la roche volcanique comme matériau de construction pour les bâtiments ! Présente à profusion et bon marché, elle présente bien des avantages (surtout qu’il n’y a guère d’autres choix à ce niveau sur l’île) : légère, elle est facile à transporter.
En revanche, elle n’est pas extrêmement résistante. Si bien que les immeubles ne peuvent être conçus très hauts. Mais après tout, est-ce réellement un problème ? Là-bas au moins, l’horizon n’est pas bouché par de gigantesques gratte-ciels… Quant aux éruptions volcaniques, elles ont été importantes pour l’histoire géologique. En effet, elles ont introduit des gaz dans l’atmosphère de la Terre. Et quels gaz !
De la vapeur d’eau, du soufre, du dioxyde de carbone et du monoxyde de carbone… Ceux là même qui ont joué un rôle primordial dans le développement de l’atmosphère et bien sûr, dans l’apparition de la vie sur notre Planète Bleue.
Enfin, l’activité volcanique produit des fluides riches en minéraux qui circulent dans les roches. Lorsqu’ils refroidissent, les minéraux se cristallisent puis se déposent. Et beaucoup ont une valeur économique considérable… A votre avis, d’où viennent les diamants ?
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Sujet: Les volcans sont-ils utiles à quelque chose ? Par Caroline Lepage 