Les macaques noirs (Macaca nigra), célèbres depuis que l'un d'entre eux a été déclaré, à tort, comme l'auteur volontaire d'un selfie en 2011, risquent de disparaître. Cette espèce, endémique de l'Indonésie, est chassée pour sa viande et menacée par la déforestation : "Son habitat se réduit. Et les gens mangent les singes...", déplore auprès de l'AFP Yunita Siwi, de l'ONG Selamatkan Yaki, qui fait campagne pour la protection de ces primates. L'espèce est considérée comme en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). En cause, le déclin dramatique de sa population depuis 40 ans : celle-ci a chuté de plus de 80 %, passant de 300 primates au kilomètre carré en 1980 à 45 en 2011. Vivant uniquement dans la jungle, sur l'île des Célèbes (Indonésie), le macaque noir est victime des chasseurs Minahasan, un peuple autochtone pour lequel ce singe est un mets aussi savoureux que pour d'autres le foie gras. Par ailleurs, comme son habitat naturel se réduit, il s'aventure de plus en plus dans des cultures, au risque de tomber sous les balles de paysans furieux. Fort heureusement, environ 2.000 macaques noirs vivent à Tangkoko dans une réserve de 8.700 hectares où ils sont relativement protégés contrairement aux 3.000 autres primates des forêts de la région.
Sulawesi (Celebes) crested macaque (Macaca nigra)
Sensibiliser les villageois, apprendre le respect des animaux sauvages aux enfants
Les défenseurs de la nature et les autorités locales ont parié sur la sensibilisation du public pour sauver de l'extinction les macaques noirs. Entres autres, en s'efforçant de convaincre les villageois installés autour de l'immense réserve naturelle de Tangkoko d'arrêter de chasser et de consommer du macaque noir. Sur les marchés qui vendent illégalement des macaques grillés au feu de bois, des officiels viennent expliquer aux visiteurs que l'espèce est protégée et des panneaux avertissent les contrevenants qu'ils risquent jusqu'à cinq ans de prison. De leur côté, des ONG tentent avec l'aide des autorités locales de persuader les responsables d'écoles d'inclure la protection des espèces sauvages dans leurs programmes scolaires. "Des défenseurs de la nature se rendent même dans les églises des districts à majorité chrétienne pour demander aux prêtres d'inculquer à leurs fidèles que les humains sont les gardiens de la Terre, et qu'ils doivent ainsi protéger les espèces en danger comme les singes," souligne Mme Siwi.
Chances for Nature - Naruto - Tangkoko Conservation Education
Naruto : un singe photographe devenu un symbole
C'est dans la réserve de Tangkoko que se trouve Naruto, le célèbre singe qui en 2011, avait dérobé l'appareil photo d'un photographe animalier britannique en reportage dans la jungle : celui-ci s'était absenté quelques minutes après avoir installé son trépied et avait découvert à son retour que le macaque s'était involontairement pris en photo avec son appareil. Les images avaient fait le tour du monde et donné lieu à une bataille judiciaire aux Etats-Unis : la Peta, une association de défense des animaux, affirmant devant un tribunal de San Francisco que le singe devrait être propriétaire des droits d'auteur. Finalement, la requête a été rejetée, mais cela a permis de médiatiser une nouvelle fois cette espèce au bord de l'extinction.
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Braconné et chassé de son habitat, le "macaque au selfie" est au bord de l'extinction ! Par Sciences&Avenir
Hier à 21:39 par 
Sujet: Braconné et chassé de son habitat, le "macaque au selfie" est au bord de l'extinction ! Par Sciences&Avenir