Ces araignées mâles jouent les acrobates pour éviter de se faire croquer ! (vidéo) Par Adonis Leroyer
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le.cricket Admin
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Sujet: Ces araignées mâles jouent les acrobates pour éviter de se faire croquer ! (vidéo) Par Adonis Leroyer Mar 26 Avr - 21:41
Ces araignées mâles jouent les acrobates pour éviter de se faire croquer ! (vidéo)
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Après l'accouplement, l'araignée tisserande Philoponella prominens mâle (brun rougeâtre) se catapulte pour éviter de devenir le déjeuner de la femelle (brun foncé). Shichang Zhang/ ScienceNews
Pour la plupart des araignées mâles, le sexe est une épreuve redoutée. La mort n’est jamais loin car les femelles, généralement beaucoup plus imposantes sont prises d’une fringale post-coït et dévorent leurs partenaires. Pour éviter ce destin tragique, une espèce a développé une technique originale.
Décrite pour la première fois dans une étude de chercheurs chinois, elle a été publiée dans la revue Current Biology ce lundi 25 avril. On y apprend que les araignées mâles tisseuses d’orbe (ou Philoponella prominens) se catapultent loin de leur congénère sitôt le travail terminé. S’il n’est pas nouveau que les mâles araignées développent des stratégies de survie post-sexe pour éviter d’être mangés, la technique employée ici est inédite. Utilisant leurs pattes, les mâles s’expulsent d’un bond hors des griffes des femelles affamées, immédiatement après l’acte.
Un saut impressionnant Pour éviter que cette étreinte ne leur soit fatale, les mâles prennent leurs dispositions dès le début du coït. En effet lorsqu’ils s’enlacent en collant leurs abdominaux, les mâles recourbent leurs pattes (plus précisément une partie, l’articulation tibia-métatarse) contre le corps de la femelle. Cela leur permet alors de se propulser tel un ressort pour s’extirper de l’étreinte mortelle à tout instant. Sur 155 accouplements, les chercheurs ont ainsi observé 152 mâles effectuer le saut après le premier accouplement de l’expérience. Ils ont tous survécu. À l’inverse, les trois malheureux ne s’étant pas catapultés suffisamment loin de leur partenaire ont été dévorés. “Le mâle se catapulte pour esquiver le cannibalisme sexuel des femelles avec une performance cinétique extraordinaire”, explique Shichang Zhang, auteur de l’étude et arachnologue à l’université de Hubei à Wuhan, en Chine pour Popular Science. Tout ce passe en une fraction de seconde, comme le montre cette vidéo : L’action est si rapide que les caméras ordinaires ne permettaient pas de capter les détails. Il a alors fallu employer des caméras à haute vitesse et haute résolution. Shichang Zhang explique qu’une longueur de corps moyenne d’environ trois millimètres, les mâles peuvent atteindre une vitesse initiale de catapultage de 82 centimètres par seconde. Cela équivaut pour un homme d′1m80 à se catapulter de 300 mètres en 1 seconde.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] La survie du mâle après l'accouplement dépend de la réussite de son catapultage rapide. Zhang et al., 2022
Fuir pour survivre Épreuve mortelle chez de nombreuses espèces, les araignées mâles doivent trouver la parade pour éviter de se faire croquer. Certains la jouent fine et se faufilent discrètement pour s’accoupler avec les femelles lorsque ses dernières sont occupées ou distraites à chasser, se nourrir ou muer. D’autres araignées mâles misent sur l’expérience et se penchent sur des petites femelles, plus jeunes et immatures (donc plus faciles à fuir). La méthode de faire le mort est aussi employée par certaines espèces, de même que celle qui consiste à offrir un cadeau nuptial enveloppé de soie à sa partenaire d’un soir. Avec cette méthode de catapultage, une nouvelle technique est donc mise à jour. “En adoptant ces comportements, le risque de cannibalisme sexuel chez le mâle peut être considérablement réduit”, affirme Shichang Zhang pour Popular Science. Cela permettrait pour les meilleurs sauteurs d’augmenter leurs chances de paternité. En révélant une nouvelle technique des araignées mâles pour éviter le cannibalisme sexuel, cette étude témoigne d’un mouvement évolutif important dans le monde des arachnides.
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Ces araignées mâles jouent les acrobates pour éviter de se faire croquer ! (vidéo) Par Adonis Leroyer
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