le.cricket
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 |  Sujet: Sciences & Environnement : La calotte glaciaire des Andes fond 60 fois plus vite qu'elle ne s'est formée Ven 5 Avr - 23:23 | |
| Sciences & Environnement : La calotte glaciaire des Andes fond 60 fois plus vite qu'elle ne s'est formée[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Le glacier de Qori Kalis, au sein de la calotte glaciaire de Quelccaya, au Pérou, en 1978 (en haut) et en 2000 (en bas).
Une partie de la glace formée sur les glaciers de la Cordillère
des Andes a fondu en 25 ans, alors qu'elle avait mis au moins 1.600 ans à se former. Des scientifiques ont indiqué jeudi qu'un récent pic des températures mondiales a déséquilibré le monde naturel, y compris les glaciers de la Cordillère des Andes. Dans ces monts, une glace qui a mis plus d'un millénaire à se former a ainsi fondu en à peine deux décennies, rapporte le New York Times.
La calotte glaciaire de Quelccaya, au Pérou est la la couche de glace tropicale la plus épaisse au monde. Elle est située dans une plaine volcanique, à plus de 5.400 mètres au dessus du niveau de la mer. Cette fonte ultra-rapide, révélée par les bords de la glace, durant l'ère moderne a découvert de nombreuses plantes, autrefois prises dans le froid. En datant ces plantes, grâce à la présence d'une forme de carbone dont la radioactivité décroît au fil du temps, les scientifiques ont pu déterminer précisément l'historique des marges entre les strates de glace. Les scientifiques se sont penchés sur d'anciennes recherches utilisant des anciennes plantes mortes découvertes sur les bords de la couche de glace de Quelccaya. Par exemple, ils ont étudié des plantes retrouvées près d'un lac dégelé. L'analyse chimique a montré qu'elle avaient plus de 4.700 ans. Ceci montre ainsi que la calotte glaciaire a atteint sa plus petite taille depuis plus de 5.000 ans. Une fonte plus rapide que jamaisMais les dernières recherches ont mis au jour des plantes vieilles d'environ 6.300 ans. "L'explication la plus simple c'est que la glace qui s'est accumulée en environ 1.600 ans n'a mis que 25 ans pour fondre", analyse le docteur Lonnie Thompson, glaciologue de l'Ohio State University. En effet, "si ces plantes avaient été exposées à l'air libre pendant au moins cinq ans au cours de 6.000 dernières années, elles auraient pourri. Cela montre que la calotte doit avoir au moins 6.000 ans", ajoute le chercheur. Les recherches de Meredith Kelly, géomorphologue au Darmtmouth College, sur le Quelccaya suggèrent que le glacier a déjà fondu rapidement par le passé. Mais cette fonte semble être au moins aussi rapide, si ce n'est plus, que n'importe quelle autre fonte recensée depuis la fin de la dernière ère glaciaire. L'équipe, menée par le docteur Thompson, a pu récupérer des forages de glace du Quelccaya. Ces derniers pourraient être utiles à des scientifiques du monde entier pour étudier les variations climatiques du dernier millénaire. "Les études préliminaires montrent, par exemple, que la Terre est passée par une
période climatique anormale au moment de la Révolution Française", explique Lonnie Thompson. Le climat aurait ainsi contribué au manque de nourriture qui a suivi ce bouleversement. "Et quand il y a une pénurie de nourriture, c'est mauvais pour n'importe quel gouvernement" ajoute le scientifique. L'impact du réchauffement climatiqueLes scientifiques s'accordent à dire que le réchauffement climatique, causé par l'émanation des gaz à effet de serre, a de nombreux effets sur les hautes altitudes et latitudes. Située pratiquement sur le Tropique du Capricorne, la calotte glaciaire de Quelccaya est extrêmement sensible aux changements de températures. "Le processus peut sembler lent car il y énormément de glace, mais nous allons certainement perdre cette glace" précise Mathias Vuille, climatologue à l'Université d'Albany.
Dans les Andes, la glace fond tellement rapidement que les scientifiques s’inquiètent à propos des réserves d'eau qui provenaient des sommets. Or, les eaux des glaciers sont essentielles pour les habitants des Andes pendant les périodes de sécheresse. Mais les chercheurs ignorent encore combien de temps il reste avant que les ressources en eau des Andes ne s'épuisent.Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] | |
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