La NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) a réalisé une nouvelle vidéo pour illustrer la fonte des glaces de l'Arctique : 26 ans de changement résumés en une minute et l'aperçu est préoccupant.
Le "film d'un désastre polaire", c'est ainsi que la revue Science a décrit la vidéo récemment publiée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Cette séquence résume en une minute l'évolution de la banquise de l'Arctique sur une période de 26 ans, entre 1987 et 2013. Plus précisément, la vidéo se concentre sur l'âge de la glace recouvrant l'océan Arctique.
Arctic Report Card 2013
Il y a 25 ans, la glace de l'Arctique était formée de plusieurs couches dont certaines remontaient à plusieurs années. Au fil des mois, la couche de glace la plus récente et la moins résistante fondait sur le pourtour de l'océan Arctique durant l'été avant de se reformer dès que les températures redescendaient. Au centre, en revanche, les glaces les plus anciennes se maintenaient d'une année sur l'autre, constituant l'essentiel de la banquise.
Des glaces plus jeunes
Toutefois, au cours des 20 dernières années, la tendance a changé. Peu à peu, la fonte des glaces s'est révélée de plus en plus importante sur les pourtours de l'océan Arctique, gagnant l'intérieur et fragilisant les couches les plus anciennes. Comme on peut le voir sur la vidéo, les glaces les plus récentes (en bleu foncé) ont peu à peu remplacé les glaces les plus anciennes (en blanc) jusqu'à que celles-ci soient déplacées et ne forment plus qu'une portion mineure de ce qui recouvre l'océan.
De 1987 à 2013, la glace est devenue de plus en plus jeune, fragilisant chaque année un peu plus la banquise. "Sur une période de 25 ans, la proportion des océans couvert par la glace âgée d'au moins 4 ans a chuté de 26% à 4%", explique Science ajoutant que la glace d'eau est désormais plus fine et n'est le produit que d'un seul hiver. Aussi, dès que l'été arrive cette couche fond, découvrant les océans qui apparaissent alors bien plus bleus qu'auparavant.
La fonte des glaces en Arctique: Menace ou opportunité ? (document vidéo)
Des records de fonte
Selon le rapport publié en août 2013 par la NOAA, 2012 a battu de nouveaux records en matière de fonte des glaces. Cette année-là, la surface des glaces dans l'Océan arctique a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré avec 3,41 millions de kilomètres carrés. C'est 18% de moins que le précédent record datant de 2007.
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La fonte des glaces de l'Arctique observée dans une vidéo time-lapse Par Émeline Ferard
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