Jusqu’ici, c’était le laboratoire le plus haut perché de l’univers. L’an prochain, l’un des modules de la station spatiale pourrait bien être louée (presque) aussi simplement qu’un 2 pièces sur AirBnb.
Soirée privatisée dans l’espace. Que vous ayez besoin d’une salle de fête pour un mariage ou d’un lieu unique pour vous reposer, créer, faire une présentation à des clients, aujourd’hui vous vous tournez vers des îles paradisiaques ou des architectures surprenantes. Demain vous opterez peut-être pour la Station spatiale internationale (ISS). Si celle-ci sera exploitée à des fins scientifiques jusqu’en 2024 par la NASA, le manque de financement pose depuis quelque temp la question de sa longévité au-delà. Plutôt que de quitter le navire, la société Airbus a signé un accord avec l’Agence spatiale européenne (ESA) pour ouvrir une section privée à bord de l’ISS qui sera mise en location.
Cette plateforme commerciale, nommée « Bartolomeo » comme le frère de Christophe Colomb, ne sera pas un module des astronautes recyclé mais bien un nouveau bloc dont le lancement est déjà planifié pour mai 2019. Il contiendra 12 compartiments de tailles variables réservables (pour une durée d’un an) auprès d’Airbus, tandis que l’ESA se chargera d’emmener et arrimer la plateforme à l’ISS, en la rattachant au secteur « européen » de la station. Coût de l’opération : 40 millions d’euros.
Blouse blanche ou vieux survêt’ ? « Nous proposons aux organisations institutionnelles et privées un moyen rapide et économique de transporter leurs expériences dans l’espace », déclarait Oliver Juckenhöfel, d’Airbus. Le mastodonte aérospatial compte pour le moment le proposer davantage à des organismes publics ou des sociétés privées de recherche afin de mener des expériences d’observation, de météo, ou de biologie. On suppose donc que l’aménagement fera la part belle aux laboratoires plus qu’aux transats et fauteuils massants. Néanmoins, une fois la porte ouverte, il n’y aura pas longtemps à attendre pour que se profile le déjà profitable tourisme spatial. Alors, qui prend la couchette du dessus ?
Tourisme spatial : De la fiction à la réalité | Film documentaire HD
Le tourisme spatial (space tourism en anglais) est l'activité touristique qui regroupe l'ensemble des expériences, entraînements, vols à sensations, qui permettent à des personnes d'aller dans l'espace pour des motifs non professionnels. Le tourisme spatial s'est d'abord développé à l'initiative des responsables du programme spatial russe, à la recherche de sources de financement à la suite de la crise économique qui a touché leur pays dans les années 1990. Sept personnes ont pu ainsi effectuer un séjour de quelques jours dans la station spatiale internationale entre 2001 et 2009 en déboursant entre 20 et 35 millions de dollars. L'expression « tourisme spatial » a été inventée par les journalistes américains, après la réussite du vol suborbital de SpaceShipOne en 2003. Ce vol effectué dans le cadre d'un concours l'Ansari X Prize était destiné à prouver que le grand public pouvait avoir accès à l'espace. Les concurrents devaient concevoir un engin capable de monter jusqu'à une altitude de 100 km (de manière conventionnelle limite inférieure de l'espace) à deux reprises dans un délai maximum de 15 jours. Paul Allen, le riche co-fondateur de Microsoft, sponsorisa l'ingénieur Burt Rutan, patron de la société Scaled Composites. Le pilote d'essai Brian Binnie réussit les deux vols consécutifs et fit remporter à sa société les 10 millions de dollars. Ce succès amène Richard Branson, propriétaire de la marque Virgin, à créer avec Scaled Composite, d'une part la société The Spaceship Company TSC pour construire en série plusieurs engins reprenant la technologie de SpaceShipOne et d'autre part Virgin Galactic, qui propose dès 2005 au grand public d'effectuer des vols jusqu'à une altitude de 100 km. Dès les premières réservations, Virgin Galactic passe commande à TSC de 5 navettes spatiales SpaceShipTwo et de deux avions porteurs White Knight Two. Des projets ayant le même programme ont été élaborés par d'autres sociétés mais sont pour certains abandonnés (Rocketplane) et pour d'autres moins avancés (Lynx de Xcor, spaceplane d'Airbus Defense and Space). La date du premier vol suborbital d'un tourisme est régulièrement repoussée car la mise au point de SpaceShipTwo se révèle difficile. Un aéroport dédié à cette activité et situé à Las Cruces dans le désert du Nouveau Mexique est construit pour un coût de 250 millions de dollars et est inauguré le 17 octobre 2011.
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & Beyond Documentaire HD
_________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] le.cricket vous salue bien !
Idée voyage : la Station spatiale internationale sera bientôt à louer ! Par Hilaire Picault (+Doc.44mn sur Bidfoly.com)
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