le.cricket
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 |  Sujet: La Lune un peu plus jeune que prévu ! Par Xavier Demeersman Sam 5 Avr - 23:05 | |
| La Lune un peu plus jeune que prévu !Une équipe internationale de planétologues vient d'apporter une nouvelle pièce au débat concernant l'âge de la Lune. Elle serait née environ 95 (plus ou moins ]32) millions d'années après le début de la formation du Système solaire, il y a 4,56 milliards d'années.
Cette nouvelle estimation de l'âge de notre satellite est déduite des simulations numériques utilisées pour comprendre la naissance des planètes rocheuses. Elles relient la date du dernier impact géant subit par la Terre à la quantité de matière contenant des éléments sidérophiles accrétée ultérieurement par notre planète.Illustration de la collision de Theia, corps de la taille de Mars, avec la Terre primitive voici 4,4 milliards d'années.Jusqu’à présent, l’âge de la Lune était estimé par l’étude de la désintégration des noyaux atomiques dans les roches lunaires rapportées par les missions Apollo. De façon approximative car les chiffres obtenus ne font pas consensus quant à l’époque de sa formation initiée, comme chacun sait, par l’impact d’un corps rocheux d’une taille comparable à celle de Mars (surnommé Théia) avec la Terre primitive. Pour les uns, l’événement se serait produit quelque 30 millions d’années seulement après la naissance du Système solaire (lequel a commencé voici 4,56 milliards d’années) et pour d'autres 50 ou 100 millions d’années plus tard. Régulièrement, de nouveaux travaux viennent présenter une estimation revue. À cette question difficile à trancher, une équipe internationale de chercheurs (financée par le Conseil de recherche européen) propose de nouveaux éléments de réponses. La Lune, 4,4 milliards d'années après sa formation, photographiée depuis l'orbite terrestre.
Une nouvelle horloge géologiqueS’interrogeant sur la genèse du Système solaire, les planétologues ont élaboré plusieurs modèles de formations de planètes telluriques comme Mercure, Vénus, la Terre et Mars à partir des poussières et planétésimaux circulant autour du jeune soleil. En étudiant la croissance des corps de tailles et masses comparables à celles de notre planète au sein de 259 simulations, les chercheurs ont observé une corrélation entre l'âge du dernier impact géant subie par la Terre, qui a permis de former la Lune, et la quantité de matière qu’elle a accrétée après cet événement violent.Aussi, si l’on suppose que celle-ci est connue, ce rapport offre en quelque sorte une première horloge géologique pour cette période très turbulente. « Nous étions impatients de trouver une "horloge" pour la datation de la formation de la Lune qui ne reposerait pas sur des méthodes de datation radiométrique » témoigne Seth Jacobson (postdoc à l’Observatoire de la Côte d’Azur) qui a cosigné avec Alessandro Morbidelli un article publié dans Nature. Comme l’abondance des éléments hautement sidérophiles — éléments prisant le fer — présents dans le manteau terrestre, est proportionnelle à la masse accumulée par la Terre après l'impact de Théia, l’équipe a pu déduire de sa mesure que la Lune s’est vraisemblablement formée voici 4,470 milliards d’années soit 95 millions d’années après la naissance du système solaire. Un résultat qui comporte, cependant, une marge d’incertitude de plus ou moins 32 millions d’années et corrobore les estimations les plus hautes par datation des isotopes radioactifs. « Ce résultat est passionnant, commente le professeur Kevin Walsh (Southwest Research Institute) qui a collaboré aux recherches, parce que dans les mêmes simulations on peut à la fois former Mars en seulement 2 à 5 millions d’années et la Lune en 100 millions d’années. » Pour le professeur Morbidelli, directeur de recherche au CNRS, ces recherches confortent l’hypothèse que la Terre est « la planète du Système solaire qui a mis le plus longtemps pour se former ». Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]le.cricket vous salue bien ! | |
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