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 |  Sujet: Le corail garde la trace des batailles navales ! Par Joël Ignasse Lun 13 Juin - 22:44 | |
| Le corail garde la trace des batailles navales !Le corail enregistre dans son squelette la trace de certains événements historiques comme les combats en mer.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Récif corallien, dans la Grande Barrière de corail (Lizard Island). © Oona M. Lönnstedt. ANNEAUX. Comme les arbres et leurs cernes de croissance, le squelette des coraux présente des anneaux annuels servant à retracer son histoire. L'ossature du corail est composé principalement d'aragonite (un carbonate de calcium) mais il intègre aussi d'autres métaux et polluants tels le plomb ou le mercure. Ruoyu Sun, géochimiste à l'université Trent à Peterborough (Canada), a découvert qu'il pouvait retracer la concentration de ces deux métaux sur une période de 200 ans, en analysant une carotte extraite d'un massif corallien de mer de Chine et en étudiant chaque anneau du squelette. Cette méthode originale a montré que des pics de pollution au mercure, entre quatre et douze fois les concentrations normales, apparaissaient certaines années ; ils correspondent aux batailles navales qui se déroulèrent en Mer de Chine durant les "guerres de l'opium" (1839-42 et 1856-60), les affrontements sino-japonais de 1937 à 39 ou la Seconde Guerre mondiale.En effet, le métal avec lequel est fabriqué l'artillerie (roquettes, canons, boulets...) et les explosifs libèrent du mercure dans l'air durant leur utilisation. Une partie de ce mercure est captée par l'océan puis absorbée par les coraux qui le fixent dans leurs squelettes, ce qui explique les pics de concentration selon le chimiste qui publie ses résultats dans la revue Environmental Science & Technology. Ils sont toutefois contestés par des spécialistes comme Carl Lamborg, de l'université de Californie Santa Cruz qui estime qu'il faudrait une quantité phénoménale de mercure libérée pour qu'il soit capturé par les coraux. Pour avoir une certitude, Ruoyu Sun va mener d'autres études plus précises en mesurant les différents isotopes du mercure. Il sera ainsi possible d'en identifier la provenance.Récifs coralliens: un carnaval de couleurs en péril[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]150 scientifiques ont appelé le gouvernement australien à prendre des mesures pour protéger ce que certains appellent la huitième merveille du monde.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les coraux sont des animaux de la même famille que les anémones de mers ou les méduses.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Ils vivent en colonie où chaque individu (polype) forme un exosquelette.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les coraux ont formé par accumulation de ces squelettes durs des récifs coralliens dont certains sont devenus les plus grandes structures complexes connues créées par les organismes vivants (les grandes barrières de corail).[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]De nombreux coraux vivent en symbiose avec des végétaux unicellulaires : les zooxanthelles dans les mers chaudes, ou d'autres espèces de phytoplancton dans les mers froides. Ils sont à l'origine des couleurs éclatantes des coraux. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les colonies de coraux ont la propriété de contribuer à fortement construire leur environnement et leur habitat. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Ils constituent eux-mêmes un habitat pour de très nombreuses autres espèces.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les récifs coralliens sont en situation de crise écologique ou de stress partout dans le monde. Environ 10 % des récifs coralliens du monde sont récemment morts, et environ 60 % de ceux qui subsistent sont en danger à cause de l'homme.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]L'acanthaster pourpre, l’étoile de mer également appelée "couronne d'épines", qui dévore le corail prolifère à cause du déversement dans l'océan de nutriments terrestres.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]les coraux sont doublement menacés par le réchauffement climatique: lorsque l’eau est trop chaude ils blanchissent et lorsqu’elle est trop acide leur squelette se dissout.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]La Grande barrière de corail en Australie a ainsi perdu plus de la moitié de ses prairies coralliennes au cours des 27 dernières années sous l'effet des tempêtes, de la prédation d'étoiles de mer et du blanchiment. Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] | |
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