VIDEO. Quand des seiches se prennent pour Rocky ! Par Iris Joussen
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dunemars1 Admin
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Sujet: VIDEO. Quand des seiches se prennent pour Rocky ! Par Iris Joussen Jeu 11 Mai - 23:04
VIDEO. Quand des seiches se prennent pour Rocky !
Des seiches qui se battent d'une manière aussi violente, c'était du jamais vu. Entre Kung-fu tentaculaire et jets d'encre proéminents, cette scène vaut le coup d'œil. Analyse point par point du comportement de ces mollusques.
C'est inédit, attestent les chercheurs. C'est un combat de seiches dans leur milieu naturel d'une rare animosité. Ils ont d'ailleurs mis six ans à publier cette vidéo en même temps que leurs travaux analysant la scène, publiés le 2 mai 2017 dans la revue The American Naturalist. Rien ne laissait prévoir une telle escalade de violence. C'était une belle journée en 2011 près des côtes d'Izmir, en Turquie. Deux seiches (Sepia officinalis) s'accouplent langoureusement dans les fonds sableux (lieu de prédilection pour ces céphalopodes au moment de la période de reproduction). Classique chez ces mollusques, cette copulation se réalise tête-tête : les deux partenaires entrecroisent les bras permettant au mâle de déposer via son bras hectocotyle (qui se transforme pour servir d'organe génital) les spermatophores sur la membrane buccale de la femelle, tel qu'expliqué dans une étude publiée dans l'Institut national des sciences et technologies de la mer. "Les spermatozoïdes qui remplissent le réservoir postérieur du spermatophore vont être libérés sous la pression de l’eau et s’emmagasiner dans une paire de poches copulatrices placées ventralement dans la membrane buccale", peut-on encore lire dans ces travaux. La seiche étant ovipare, les œufs auraient été par la suite libérés dans l’eau. La Rocky seiche Mais tout ce processus créateur de vie est alors interrompu par l'arrivée saugrenue d'un tierce mâle. Le genre ne fait pas de doute car le mâle mature se distingue de la femelle par un contraste de teintes bien plus marqué entre les rayures blanches et noires sur le dos, les flancs et les bras ventraux, lui donnant un aspect zébré. Cette coloration s’accentue particulièrement pendant la parade nuptiale... ou lorsque celui-ci s'énerve. Et dans cette vidéo, aucun doute que celui-ci cherche la bagarre. Les chercheurs décrivent le comportement typique des seiches agressives : en plus des rayures expressives, l'extension de tentacules en direction de la cible et les pupilles dilatées expriment, selon eux, ses intentions (voir schéma ci-dessous).
Le mâle copulant prend lui aussi des couleurs assez vives. L'affrontement aurait pu se limiter à une compétition de couleurs zebrées mais cette fois-ci ils en sont venus aux tentacules et pas qu'un peu. Et pas qu'une fois. De manière de plus en plus intense. Au point que les scientifiques s'en étonnent, n'ayant pas observé un tel comportement dans leurs travaux en laboratoire que ce soit dans l'approche, le lancer de jets d'encre et les morsures. Tout était exacerbé selon eux. Surtout qu'en principe, les mâles jugent au préalable leurs adversaires afin de s'assurer qu'ils sont plus faibles, constatent-ils. Ce qui ne semble pas avoir été le cas ici. Alexandra Schnell, co-signataire des travaux, et interrogée par Sciences et Avenir, pense que la période doit avoir une incidence : "Ce que nous savons des seiches en Europe, c'est qu'au milieu de la saison des amours (l'été), le ratio entre mâles et femelles est équilibré. Mais les mâles semblent souvent arriver en premiers au printemps. Cette majorité masculine doit entraîner une plus forte rivalité et sans doute justifier cette particulière agressivité dans ce film". Elément allant en ce sens : "cette compétition est constatée chez les seiches géantes australiennes (Sepia apama), pour lesquelles il y a quatre fois plus de mâles que de femelles". Toutefois, la chercheuse reste prudente : " nous avons besoin de recherches supplémentaires pour confirmer cette hypothèse. Les données sur les Sepia officinalis à l'état sauvage sont très limitées. Nos travaux ont surtout vocation à offrir à la communauté scientifique un champs d'observation rare et excitant de cette espèce dans son milieu naturel !".
Quant à la femelle, celle-ci ne semble pas dérangée outre mesure par ce duel pour ses beaux yeux, s'éloignant tranquillement. Ni émoustillée par la conquête du second protagoniste, décrivent les chercheurs, car lorsque celui-ci tente une approche physique, elle ne l'accueille pas non plus. Ce jeune homme aurait mieux fait de continuer son chemin, surtout qu'à la fin, ce sont les deux tourtereaux initiaux qui se retrouvent. Que d'énergie vaine. Et pour ceux qui se poseraient la question, le film n'est pas tourné à l'envers à certains moments, c'est la seiche qui se propulse naturellement vers l’arrière en expulsant de l’eau par son siphon.
CANNIBALE.La seiche est loin d'être un mollusque zen : [url=http://www.oceandocs.org/bitstream/handle/1834/8605/-63-1979 VOL6]des scientifiques ont tout de même rapporté des cas de cannibalisme[/url] au sein de cette espèce. Ce combat aurait-il donc pu prendre une tournure sanguinaire ? Peu probable, ce cannibalisme étant généralement attribué à [url=http://www.oceandocs.org/bitstream/handle/1834/8605/-63-1979 VOL6]des animaux en état de sous-nutrition s'attaquant aux plus faibles[/url]. L'on n'en demandait pas tant, cette vidéo ayant déjà fait couler beaucoup d'encre.
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