Lampedusa : un hôpital pour tortues marines ! Par Iris Joussen
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dunemars1 Admin
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Sujet: Lampedusa : un hôpital pour tortues marines ! Par Iris Joussen Mer 7 Déc - 21:54
Lampedusa : un hôpital pour tortues marines !
Lampedusa, île à triste réputation, est moins connue pour accueillir l'un des plus grands centres de soins de tortues marines. A sa tête, Daniela Freggi qui se consacre depuis 20 ans à l’assistance et à l’étude de ces animaux.
D'une femme à un hôpital expert en tortues marines
Parfois on ne choisit pas la tournure que va prendre sa vie. Il suffit d'un coup de foudre et les 20 années suivantes sont consacrées à cette passion. Daniela Freggi, envoyée à Lampedusa par l'université de Rome pour un projet de recherche sur les tortues marines, n'imaginait pas tout quitter pour rester sur ce rocher de 20 km2 à la triste réputation. Son déclic? Son projet universitaire n'est pas retenu par la région Sicilienne qui octroie un financement à une autre association. Et la voici plus que jamais déterminée à monter seule un centre de soins pour trois espèces de tortues marines présentes en mer Méditerranée : la tortue Caouanne (Caretta caretta), la tortue Luth (Dermochelys coriacea) et la tortue Verte (Chelonia mydas). L'argent ne compte pas : elle tient grâce à des cours qu'elle prodigue dans une école. Sa préoccupation est alors de convaincre les pêcheurs de cette île de lui ramener les tortues trouvées dans leurs filets ou celles blessées par leurs hameçons.
Petit à petit, elle est rejointe par un chirurgien vétérinaire, Antonio Di Bello et par des bénévoles toujours plus nombreux. L'infrastructure se développe également jusqu'à devenir un "hôpital animalier" sous l'égide de WWF. Aujourd'hui ce centre travaille sur deux fronts : d'une part l'observation, l'identification et la libération des tortues accidentellement récupérées en mer. D'autre part, l'obtention de données et le développement de techniques pour soigner les tortues et préserver leur environnement et site de nidification. Ainsi près de 4.500 tortues sont passées par ce centre et 2.500 ont été opérées (et 20.000 visites de touristes). Les techniques chirurgicales mises au point par l'équipe sont d'ailleurs présentées chaque année dans des congrès internationaux (notamment leur système de sonde pouvant atteindre l'oesophage sans avoir à ouvrir le plastron (partie ventrale du bouclier tégumentaire de la carapace de tortue) ou leur méthode d'incisions sur le ventre près des nageoires pour extraire les hameçons ou le plastique des organes).
Dernière expérience en date illustrant l'activité de ce centre : la remise en mer - en collaboration avec une fondation suisse Octopus- d'une tortue Caretta Caretta, avec un radiotracking satellitaire sur sa carapace pour suivre son parcours au fil de l'eau. Celle qui porte le doux nom d' Homerus n'avait pas retrouvé les fonds marins depuis neuf ans à cause d'un choc avec un navire lui ayant paralysé deux pattes. Elle suivait depuis une rééducation et même une physiothérapie à la clinique, jusqu'au 26 octobre 2016, date de ses retrouvailles avec le grand bleu. Comme l'indique la photo ci-dessous, celle-ci se rapprochait des terres tunisiennes le 21 novembre 2016. Résultat : une tortue sauvée et utile pour en savoir davantage sur cette espèce, qui en 27 jours à déjà parcouru plus de 800 km!
Une goutte d'eau dans l'océan de la conscience collective
Malgré toutes ces avancées, Daniela Freggi reste inquiète pour l'avenir de ces tortues. Selon elle, cinq millions d'entre elles meurent chaque année en Méditerranée à cause de la pollution et de la navigation, alors que les naissances diminuent. Elle observe que les tortues viennent de moins en moins pondre sur les plages et qu'elles sont de plus en plus petites, donc plus jeunes. "Avant les tortues secourues pesaient dans les 50 kg alors que maintenant elles ne font plus que 10 à 20 kg. Ce qui signifie qu'il y a moins de tortues qui atteignent leur taille d'adulte. Et par conséquent, il y a moins de naissances. Autre facteur qui va accentuer ce mouvement : le réchauffement climatique. Plus les températures sont hautes, plus ce sont des femelles qui naissent, donc il y aura moins de mâles pour la reproduction. Enfin, la montée des eaux leur donnera moins d'espace pour pondre leurs oeufs " nous explique t-elle avant d'enchaîner "Tout ceci dans l'indifférence la plus totale parce que ce sont des bêtes. Cette opposition entre humain et animal est absurde. Il faut respecter toute forme de vie. Ces tortues sont des dinosaures marins, vieilles de 200 millions d’années!". Et si ce n'est pas en ces termes que les gens peuvent comprendre la nécessité de leur sauvegarde, la biologiste rappelle le lien avec notre propre cause et nos intérêts économiques : "les protéger c'est aussi préserver notre futur. Les tortues nous sont plus utiles vivantes que mortes car elles agissent comme de véritables régulateurs de la mer. Elles sont les plus importantes dévoreuses de méduses. S’il n’y a plus de tortues, ce ne seront plus quelques milliers de personnes qui seront blessées. Mais plutôt des dizaines de millions. Et ce serait une catastrophe économique si les touristes ne peuvent plus se baigner"."Nous sommes encore dans un monde infantile qui ne considère pas les effets de ses gestes" déplore t-elle...
Les plus difficiles à convaincre : les pêcheurs. Pourtant "c'est leur aide qui fait toute la différence". Aujourd'hui seulement 4 à 5 pêcheurs embrassent sa cause et lui rapportent une centaine de tortues "alors que je pourrais en récupérer au moins 1000 si tous m'aidaient. C'est ma grande frustration de ces 20 ans et je cherche une nouvelle stratégie de sensibilisation". En outre, elle développe actuellement des partenariats tout autour de la mer Méditerranée (Israël, Tunisie, Espagne, Croatie) pour collaborer dans une campagne de sensibilisation générale. Encore beaucoup de travail pour cette femme qui souhaite que sa goutte d'eau devienne un océan tout entier.
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Lampedusa : un hôpital pour tortues marines ! Par Iris Joussen
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