le.cricket
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 |  Sujet: Les scientifiques identifient un vaste écosystème souterrain contenant des milliards de micro-organismes (vidéo) By Jack35 Mer 12 Déc - 19:18 | |
| Les scientifiques identifient un vaste écosystème souterrain contenant des milliards de micro-organismes (vidéo)[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Un nématode (eucaryote) dans un biofilm de microorganismes, un nématode non identifié (Poikilolaimus sp.) Qui vit à 1,4 km sous la surface. Photographie: Gaetan Borgonie / AFP / Getty Images / Extreme Life Une équipe mondiale de scientifiques découvre un écosystème deux fois plus vaste que les océans de la planète.La Terre est bien plus vivante qu’on ne le pensait auparavant, selon des études «de la vie en profondeur» qui révèlent un écosystème riche sous nos pieds qui est presque deux fois plus vaste que tous les océans du monde. Malgré la chaleur extrême, l’absence de lumière, une nutrition minuscule et une pression intense, les scientifiques estiment que cette biosphère souterraine regorge de 15 à 23 milliards de tonnes de micro-organismes, soit des centaines de fois le poids total de tous les humains de la planète.Des chercheurs de Deep Carbon Observatory affirment que la diversité des espèces du monde souterrain est comparable à celle de l’Amazone ou des îles Galápagos, mais que contrairement à ces endroits, l’environnement est encore en grande partie vierge car les habitants n’ont pas encore exploré la majeure partie du sous-sol.« C’est comme trouver un tout nouveau réservoir de vie sur Terre », a déclaré Karen Lloyd, professeure agrégée à l’Université du Tennessee à Knoxville. «Nous découvrons de nouveaux types de vie tout le temps. Une si grande partie de la vie est dans la Terre plutôt que sur elle. »L’équipe regroupe 1 200 scientifiques de 52 pays dans des disciplines allant de la géologie à la microbiologie, en passant par la chimie et la physique. Un an avant la fin de leur étude de 10 ans, ils présenteront une synthèse des résultats à ce jour avant la réunion annuelle de l’American Geophysical Union qui se tiendra cette semaine.Des échantillons ont été prélevés dans des trous de forage de plus de 5 km de profondeur et sur des sites de forage sous-marins afin de construire des modèles d’écosystème et d’estimer la quantité de carbone qu’il pourrait contenir.Les résultats suggèrent que 70% des bactéries et des archées terrestres existent dans le sous-sol, y compris des altiarhaeales à barbillons vivant dans des sources sulfuriques et Geogemma barossii , un organisme unicellulaire découvert à 121°C dans les bouches hydrothermales situées au fond de la mer.Un organisme trouvé à 2,5 km sous la surface est enterré depuis des millions d’années et ne peut pas du tout compter de l’énergie du soleil. Au lieu de cela, le méthanogène a trouvé un moyen de créer du méthane dans cet environnement à faible consommation d’énergie, qu’il pourrait ne pas utiliser pour reproduire ou diviser, mais pour remplacer ou réparer des pièces cassées.Lloyd a déclaré : - Citation :
- «La chose la plus étrange pour moi est que certains organismes peuvent exister pendant des millénaires. Ils sont métaboliquement actifs mais en stase, avec moins d’énergie que nous le pensions pour soutenir la vie.»
Rick Colwell, un écologiste microbien de l’Oregon State University, a déclaré que les échelles de temps de la vie souterraine étaient complètement différentes. Certains micro-organismes sont vivants depuis des milliers d’années, ne bougeant presque pas, à moins de changements dans les plaques tectoniques, de tremblements de terre ou d’éruptions. - Citation :
- «Nous, les humains, nous orientons vers des processus relativement rapides – cycles diurnes basés sur le soleil ou cycles lunaires basés sur la lune – mais ces organismes font partie de cycles lents et persistants sur des échelles de temps géologiques.»
Les biosphères du monde souterrain varient en fonction de la géologie et de la géographie. Leur superficie combinée est estimée à plus de 2 milliards de kilomètres cubes, mais celle-ci pourrait encore être élargie à l’avenir. Les chercheurs ont déclaré que leurs découvertes avaient été rendues possibles par deux avancées techniques: des foreuses capables de pénétrer beaucoup plus profondément sous la croûte terrestre et des améliorations apportées aux microscopes, qui permettent de détecter la vie à des niveaux de plus en plus minutieux.Les scientifiques ont essayé de trouver une limite inférieure au-delà de laquelle la vie ne peut pas exister, mais plus ils creusent, plus ils trouvent de vie. Il y a un maximum de température – actuellement 122 ° C – mais les chercheurs pensent que ce record sera brisé s’ils explorent et développent des instruments plus sophistiqués. Des mystères demeurent, notamment sur le point de savoir si la vie monte des profondeurs ou de la surface, comment les microbes interagissent avec les processus chimiques et ce que cela pourrait révéler sur la façon dont la vie et la Terre ont co-évolué. Les scientifiques disent que certaines découvertes entrent dans le domaine de la philosophie et de l’exobiologie – l’étude de la vie extraterrestre.Robert Hazen, minéralogiste à la Carnegie Institution for Science, a déclaré : - Citation :
- «Nous devons nous poser la question suivante: si la vie sur Terre peut être aussi différente de ce à quoi l’expérience nous a conduit, alors quelle étrangeté pourrait nous attendre lorsque nous explorons la vie sur d’autres mondes ?»
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & The Guardian _________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]le.cricket vous salue bien ! | |
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