3 nouvelles espèces d’arthropodes découvertes par des spéléologues espagnols

3 nouvelles espèces d’arthropodes découvertes par des spéléologues espagnols

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L'un des trois arthropodes découverts en Espagne : Pygmarrhopalites maestrazgoensis.

Décrites dans la revue Zootaxa, trois nouvelles espèces
d’arthropodes cavernicoles ont récemment été découvertes par des spéléologues dans des grottes espagnoles.

C'est en tendant des ‘pièges’ dans des grottes du Maestrazgo, un massif montagneux situé près de Teruel, en Espagne qu'une équipe de spéléologues a gagné le ‘jackpot’. En effet, ces aventuriers de l'Association Catalane de biospéléologie dirigée par Floren Fadrique, ont installé dans ces grottes des bocaux contenant des substances qui ont eu le don d'attirer de remarquables créatures.

Ainsi, pas moins de trois nouvelles espèces d’arthropodes ont été recueillies avant d'être étudiées et décrites par des spécialistes de l'Université de Navarre. Il s’agit de 3 espèces de collemboles – une très ancienne classe de petits arthropodes pancrustacés ("à mi-chemin" entre insectes et crustacés) – qui ont été nommées Pygmarrhopalites maestrazgoensis, P. cantavetulae et Oncopodura fadriquei.

Elles proviennent de grottes où la température oscille entre 5° C et 11° C, situées entre 1.550 et 2.000 mètres d'altitude, dans une région isolée au climat presque extrême (jusqu’à -40°C à l’extérieur).

"Étudier la faune des grottes nous permet d'élargir notre connaissance de la biodiversité. Les trois nouvelles espèces de collemboles que nous avons trouvées à Teruel sont des organismes qui ont vécu totalement isolés pendant des milliers d'années. (..), comme des reliques du passé qui ont survécu au changement climatique qui s’est produit à l'extérieur des
grottes", conclut ainsi Enrique Baquero, de l'Université de Navarre qui a pu prendre les spécimens en photo.

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