Sciences & Espace : Une ceinture de galaxies naines autour d'Andromède[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Messier 31, la galaxie d'Andromède, est connue des astronomes depuis plus de 1.000 ans. Galaxie la plus proche de la Voie lactée et la plus observée, elle nous réserve encore des surprises, puisqu'on vient de découvrir qu'elle était entourée d'un disque géant de galaxies naines.Une équipe internationale a découvert que la galaxie d'Andromède, la galaxie géante la plus proche de nous, est entourée d'un disque formé par une multitude de petites galaxies naines. Jusqu’alors, on pensait que leur répartition était aléatoire. un clic sur "galaxies" [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
- Découvrez les galaxies en image [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
La présence de nombreuses
galaxies naines autour de grandes galaxies, comme celle d'Andromède ou notre propre
Voie lactée, est connue depuis longtemps : il s'agirait des restes de
galaxies plus vastes peu à peu dévorées par leurs encombrantes voisines, et que les
astronomes imaginaient indépendantes les unes des autres.
Une étude dont les résultats sont présentés dans un communiqué du
CNRS révèle qu’autour de la
galaxie d'Andromède, la majorité des galaxies naines sont en réalité organisées en une gigantesque structure aplatie de plus d'un million d'
années-lumière de long, en rotation sur elle-même.
Cette structure vient d'être découverte par une équipe internationale à laquelle appartiennent
Rodrigo Ibata, de l'
observatoire astronomique de Strasbourg (CNRS, université de Strasbourg), et… son fils, un lycéen âgé de 15 ans. Leur publication est en couverture de la revue
Nature du 3 janvier 2013.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Selon les derniers résultats obtenus par une équipe
internationale, la répartition des galaxies naines autour de la galaxie d'Andromède Messier 31 n'est pas aléatoire. Ces galaxies naines sont contenues dans un gigantesque disque de plus d’un million d'années-lumière de diamètre.Nouvelles galaxies naines autour de la galaxie d’Andromède Cette découverte a été réalisée grâce au relevé
PAndAS (
Pan-Andromeda Archaeological Survey), effectué par une équipe internationale entre 2008 et 2011, avec le
télescope Canada-France-Hawaï (CFHT) mais aussi le télescope américain
Keck.
Ce relevé leur a permis de découvrir et de caractériser un très grand nombre de
nouvelles galaxies naines autour d'Andromède. Pour cela, les chercheurs ont utilisé une nouvelle
technique qui consiste à étudier de façon simultanée la brillance et la position des
étoiles dans les galaxies naines, ainsi que des modèles de distribution de
luminosité des
étoilesdans ces galaxies.
La découverte met à mal les différentes théories de formation des galaxies, car celles-ci prévoient que les galaxies grandissent par accumulation de
matière noire venant de galaxies naines réparties aléatoirement.
Fait rarissime, l'un des signataires de la publication de
Nature est âgé de… seulement 15 ans ! Principal auteur de la publication,
Rodrigo Ibata avait fait venir son fils Neil à l'observatoire astronomique de Strasbourg, où il travaille dans le cadre d’un stage sur le langage de programmation Python utilisé pour les
modélisations de cette étude. Neil a alors travaillé sur le projet de son père, et c'est lui qui, le premier, a mis en évidence la rotation du disque de galaxies naines.
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & CNRS 
Aujourd'hui à 11:50 par 
Sujet: Sciences & Espace : Une ceinture de galaxies naines autour d'Andromède 