RECORD : Cette maman poulpe a couvé ses œufs pendant...4 ans !!! Par Joël Ignasse

RECORD : Cette maman poulpe a couvé ses œufs pendant...4 ans !!!

C'est le record de temps pour un animal. Cette (très) longue couvaison laisse aux jeunes poulpes le temps de se développer pour affronter la vie marine.

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Un poulpe femelle avec ses œufs en arrière plan.

PIEUVRE. 4 ans. C'est le temps que ce céphalopode a passé à couver ses œufs. Un record. Mais pourquoi si longtemps ?
De nombreuses créatures marines sont improprement appelées poulpe ou pieuvre, le cas relaté par une équipe du Monterey Bay Aquarium Research concerne une espèce de céphalopode baptisée Graneledone boreopacifica. On la retrouve jusqu'à 3000 mètres de profondeur en Atlantique et dans le Pacifique.

Des nouveaux nés aptes à affronter leur milieu

Depuis près de 25 ans, les plongeurs de l'aquarium explorent régulièrement un site proche de leur institut. En 2007, ils ont découvert un poulpe femelle accroché à un aplomb rocheux à environ 1400 mètres de profondeur. L'animal couvait des œufs. Au cours des quatre années et six mois qui ont suivi, ils ont plongé 18 fois et retrouvé le poulpe, identifié grâce à ses cicatrices, au même emplacement.

À voir dans la vidéo ci-dessous :

IMMOBILE. Au fil des mois, ils ont vu les œufs, translucides, prendre du volume et les jeunes poulpes se développer à l'intérieur. La mère elle devenait de plus en plus pâlotte et sa peau se relâchait. Les plongeurs ne l'on jamais vu en train de manger ni même en mouvement. Jusqu'au mois d'octobre 2011 où ils ont constaté que le céphalopode et son couvain avaient disparu.

"Sur la roche ne restaient que des lambeaux de capsules d'œufs vides" écrivent les chercheurs dans la revue PLOS ONE. Un décompte a permis de déterminer que la femelle poule en avait couvé 160.

RECORD. Cette durée de couvaison est un record dans le monde animal. Il est d'autant plus notable que les espèces apparentées à Graneledone ne vivent pas très longtemps environ deux ans et peut-être cinq pour cette dernière. Cela permet aux jeunes poulpes d'être matures dès leur éclosion. Une fois sortis deleurs coquilles, ils sont parfaitement capables de survivre et de chasser de petites proies.
"Graneledone boreopacifica produit des nouveau-nés qui sont très très développés, ce qui leur procure un potentiel élevé pour la survie" insistent les chercheurs. "Le sort ultime d'un poulpe femelle qui couve est inévitablement la mort mais dans ce cas la couvaison confère une prolongation de la vie d'adulte largement au-dessus de la longévité moyenne des céphalopodes" concluent-ils.

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le.cricket vous salue bien !

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