Les bourdons se soignent en butinant ! Par Sciences et Avenir avec AFP
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le.cricket Admin
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Sujet: Les bourdons se soignent en butinant ! Par Sciences et Avenir avec AFP Ven 20 Fév - 20:05
Les bourdons se soignent en butinant !
Des chercheurs ont découvert que le nectar des fleurs aidait à réduire les infections parasitaires des bourdons.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Grâce à des substances actives dans le nectar, les bourdons peuvent réduire leur infection parasitaire.
NECTAR. La nature a-t-elle sa propre "armoire à pharmacie" ? C'est ce que croient des chercheurs dont l'étude révèle que des substances actives contenues dans le nectar des fleurs réduisent les infections parasitaires chez les bourdons. Cette observation pourrait donner des pistes pour tenter de limiter le déclin sévère des insectes pollinisateurs lié à des causes multiples (intensification de la monoculture, insecticides, agents pathogènes...). "Faire pousser des plantes contenant ces substances près des champs pourrait créer une "armoire à pharmacie" susceptible d'améliorer la survie des abeilles malades et la pollinisation des cultures", estime dans un communiqué l'université de Dartmouth College, dans le New Hampshire (Etats-Unis).
De la nicotine contre les parasites des bourdons
Des chercheurs en biologie de cette université ont pris comme objet d'étude le bourdon fébrile ("Bombus impatiens"), une espèce qui vit en Amérique du Nord. Ils ont scruté l'effet de plusieurs types de nectars sur ces bourdons auxquels ils avaient auparavant inoculé un parasite intestinal. Ce parasite, le trypanosome du bourdon ("Crithidia bombi"), a un impact négatif sur les colonies en réduisant la durée de vie de ces hyménoptères et la production de nouvelles reines. Quelque 540 ouvrières ont donc été nourries avec un régime sucré contenant huit types de substances actives de diverses plantes. Au bout de sept jours de ce régime, les insectes ont été tués et leurs intestins examinés, afin de déterminer l'importance de la présence du parasite. Les chercheurs ont constaté que quatre des huit substances contenues dans le nectar avaient permis de réduire de façon significative la présence du trypanosome du bourdon. Parmi elles, la nicotine a permis une diminution de 62 % alors que l'anabasine, un autre alcaloïde proche de la nicotine, s'est montrée la plus efficace avec une baisse de 81%. Lire : Combien de nicotine faut-il pour tuer un homme ? CONSÉQUENCE.Mais ces substances actives sont parallèlement susceptibles d'avoir des effets négatifs sur les bourdons. De précédentes études ont constaté des cas d'empoisonnement des hyménoptères ou une baisse de leur fertilité. L'équipe de chercheurs s'est donc penchée sur l'impact négatif éventuel de l'anabasine, aux effets proches de ceux de la nicotine. À leur grande surprise, le seul point négatif relevé a été un retard de deux jours dans la ponte, mais sans conséquence sur le nombre d'œufs et de larves, pointe l'étude publiée mercredi dans le journal britannique Proceedings of the Royal Society B.
Peut-on se permettre d'extrapoler ces résultats aux abeilles ?"Bourdons et abeilles font partie de la même famille des Apidae et sont assez proches. Il est possible que l'on obtienne les mêmes résultats avec elles", répond à l'AFP Leif Richardson, principal auteur de l'étude. "Mais pour le vérifier, il faudrait mener des expériences centrées spécifiquement sur les abeilles", ajoute-t-il. "Il est possible que l'on puisse améliorer la santé" des abeilles et des bourdons en plantant des fleurs qui contiennent des substances contre les parasites, souligne le chercheur.
Bourdons en danger !
Les bourdons sont en danger en raison des produits polluants qui menacent leurs espèces. Selon André POUVREAU, chercheur INRA - CNRS, certaines espèces de bourdons sont en régression et deux espèces ont disparu de leurs biotopes. Images d'archive INA. Institut National de l'Audiovisuel
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