Grandir est difficile, quand on est une grenouille cannibale ! Par Sarah Sermondadaz
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dunemars1 Admin
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Sujet: Grandir est difficile, quand on est une grenouille cannibale ! Par Sarah Sermondadaz Mar 8 Sep - 21:04
Grandir est difficile, quand on est une grenouille cannibale !
Comment pérenniser l’espèce lorsque sa progéniture manifeste un goût prononcé pour le cannibalisme ? Pour les grenouilles Dendrobates tinctorius, en Amazonie, la question est épineuse.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les dendrobates à tapirer (Dendrobates tinctorius) sont des batraciens dont la peau est très toxique.
CANNIBALISME. Où élever ses rejetons pour maximiser leurs chances pour l’avenir ? Une question qui occupe bien des esprits en cette période de rentrée des classes. Elle se pose aussi chez les grenouilles Dendrobates tinctorius. Et pour cause : chez cette espèce venimeuse, endémique de la forêt tropicale amazonienne, c’est le papa qui place les têtards (jeunes batraciens à l’état larvaire) dans des phytotelmes, récipients végétaux, pour qu'ils grandissent dans un environnement aqueux. Ces têtards sont cependant cannibales ! Ainsi le choix du lieu de ponte revêt une importance stratégique pour la survie de l’espèce. Une étude, publiée dans Ecology and Evolution en août 2015, met à jour un phénomène méconnu : les grenouilles se bousculent vers les zones ouvertes par la chute d'un arbre dans la canopée amazonienne, riches en nouvelles ressources... quitte à ce que cela réduise fortement le nombre de petits survivants, qui se mangent d’autant plus entre eux qu’ils prolifèrent dans une zone surpeuplée.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les phytotelmes sont des récipients végétaux
"Certaines espèces ont des stratégies complexes pour contrer le cannibalisme des jeunes, fréquent chez les grenouilles des forêts tropicales d'Amérique centrale", explique Bibiana Rojas, auteur de l’étude. "Par exemple, les dendrobates fraise (Oophaga pumilio), très présentes au Panama et au Costa Rica, placent les têtards de façon individuelle dans les poches d’eau des feuilles de broméliacées". Chez Dendrobates tinctorius cependant, rien de tout cela ! "Je m’attendais à ce que les mâles choisissent en priorité les phytotelmes vides, mais ce fut exactement l’inverse ! Ils déposent plus de petits dans un réservoir déjà peuplé par d'autres têtards. C’est une forme de pari, car cela signifie que des conditions favorables au développement y existent".
Ruée vers la lumière
Lorsqu’un arbre tombe dans la forêt amazonienne, un puits de lumière apparaît. L'écosystème est localement chamboulé. La température plus élevée déshydrate les grenouilles adultes, mais en revanche elle accélère le développement des têtards. L’étude le montre : les phytotelmes à ciel ouvert sont pris d’assaut, avec des taux d'occupation bien supérieurs. Une stratégie de compromis : "Investir ces lieux est une excellente décision parentale lorsque les grenouilles arrivent suffisamment tôt, car la nourriture y est abondante", commente la chercheuse. "Mais cela peut se faire au détriment de la progéniture à cause de la surpopulation et du cannibalisme en cas d'arrivée tardive."
Dendrobates tinctorius "Brasilianer"
DÉTECTION.Mais le mystère ne s’arrête pas là : les grenouilles se comportent comme de véritables sismographes, capables de détecter la chute d’un arbre et de se diriger rapidement vers le chablis (arbre tombé). Comment est-ce possible ? "Nous pensons qu'elles détectent les vibrations produites lorsqu'un arbre heurte le sol. Même les humains les perçoivent. Les recherches futures devront simuler des chutes d'arbre dans des conditions contrôlées, afin de vérifier si cela attire les grenouilles." Qui a dit que les grenouilles ne savaient prédire que la météo ?
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Grandir est difficile, quand on est une grenouille cannibale ! Par Sarah Sermondadaz
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