dunemars1
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 |  Sujet: Mauritia, le continent fantôme englouti sous l’océan Indien ! Par Quentin Mauguit Sam 18 Fév - 22:19 | |
| Mauritia, le continent fantôme englouti sous l’océan Indien !La découverte de Zealandia, morceau de continent étonnamment englouti qui défraie la chronique en février 2017, nous rappelle que la géologie et le fond des océans recèlent encore des mystères. En 2013, on découvrait la trace dun fragment de continent, non pas noyé sous l'eau mais enfoui dans l'écorce terrestre : Mauritia... De nombreuses précautions ont été prises pour éviter la contamination des échantillons de sable. C'est pourquoi les zircons trouvés sur l'île Maurice ont été étudiés un à un sans être écrasés. Sachant qu'ils n'ont pas été apportés par l'Homme ou par le vent, ils doivent donc provenir du fragment de Mauritia sur lequel l'île repose. © Fabien Baunay, Flickr, cc by nc nd 2.0  L'île Maurice et Mauritia, ou du moins l'un des fragments de ce continent disparu, se situent dans le grand cercle rouge (environ 900 km à l'est de Madagascar). Les Seychelles se trouvent quant à elles au niveau du petit cercle en haut de l'image. L'arc abritant les restes de Mauritia est visible en bleu clair. Ce relief était auparavant attribué à l'activité du panache volcanique de la Réunion. © Google Earth Mauritia victime de la tectonique des plaquesD'autres observations corroboreraient cette hypothèse... tout en justifiant l'existence de nombreux autres fragments le long d'un arc de 2.000 km. Des analyses du champ gravitationnel terrestre ont en effet décelé la présence de plusieurs zones océaniques présentant une croûte épaisse de 25 à 30 km, ce qui est trois à six fois plus important que la normale. L'arc incriminé s'étendrait de la Réunion, au sud, jusqu'aux Seychelles, au nord. Son histoire a été retracée au moyen de simulations numériques. Elle est complexe, mais peut être schématiquement résumée comme suit. Le microcontinent devait être âgé de deux milliards d'années lorsque l'Inde et Madagascar se séparèrent, voilà environ 90 millions d'années. Mauritia fut alors étiré et partagé entre ces deux masses (et leurs plaques lithosphériques respectives) en raison de la tectonique des plaques. Sa fragmentation et l'immersion des différents morceaux auraient débuté durant la formation du bassin de Mascareignes voilà 83,5 à 61 millions d'années, notamment à la suite de l'apparition de plusieurs dorsales médio-océaniques. Des phénomènes magmatiques auraient en plus contribué à ensevelir les fragments sous d'épaisses couches de lave. Les Seychelles correspondraient, selon cette nouvelle théorie, au seul fragment du microcontinent qui n'a pas sombré. L'île Maurice se situerait environ 10 km au-dessus du morceau de croûte continentale qui a fourni les zircons. Il pourrait donc à l'avenir être étudié par des moyens sismiques ou par des forages, ce qui permettrait alors de lever les doutes restants.Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] _________________  | |
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