Mystérieuses épaves de Normandie : le HMS Lawford, un vestige du D-Day ! By Jack35
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le.cricket Admin
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Sujet: Mystérieuses épaves de Normandie : le HMS Lawford, un vestige du D-Day ! By Jack35 Sam 10 Aoû - 23:06
Mystérieuses épaves de Normandie : le HMS Lawford, un vestige du D-Day !
HMS Lawford K514
Au large de la Normandie, l’opération Overlord, le jour du D-Day, a laissé de nombreuses épaves au fond de la mer. Zoom sur le HMS Lawford, coulé en face de Courseulles-sur-Mer. C’est Nathalie Worthington, la directrice du Centre Juno Beach de Courseulles-sur-Mer, le seul musée canadien sur le débarquement allié en Normandie, qui nous raconte cette histoire.
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Aux premières heures du 8 juin 1944, les Allemands lancent une contre-attaque aérienne visant les bâtiments de guerre alliés dans la Baie de Seine. L’HMS Lawford est pris pour cible et reçoit un tir direct qui le coupe en deux.
Sur les 156 marins qui se trouvaient à bord, 37 sont tués.
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« La proue et la poupe sont visibles plusieurs heures au large de Juno Beach avant de sombrer », précise-t-elle.
Depuis, l’épave du Lawford repose à 21 mètres de profondeur, à une dizaine de kilomètres au nord-est de Courseulles-sur-Mer. Des Canadiens à son bord Ce bateau, d’une longueur de 88,24 mètres, avait été mis à l’eau le 13 août 1943 à l’arsenal de Boston aux États-Unis. Il avait ensuite été transféré à la Royal Navy le 3 novembre dans le cadre du plan Lend-Lease et transformé en destroyer d’escorte de classe Captain. C’est en hommage au capitaine John Lawford, commandant du HMS Polyphemus lors de la bataille de Copenhague en avril 1801, qu’il a été rebaptisé.
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« HMS Lawford participe aux convois d’escortes sur l’Atlantique avant d’être intégré à l’opération Overlord au large de la Normandie », précise Nathalie Worthington.
Au cours des premiers jours de l’opération Overlord, il est commandé par le capitaine Anthony Follett Pugsley de la 7e brigade d’Infanterie canadienne. Des munitions dangereuses encore présentes En octobre 2016, un plongeur amateur signale à la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord que des munitions se sont échappées de l’épave, « soit près de trois tonnes équivalent TNT », poursuit Nathalie Worthington. Un arrêté d’interdiction de plongée est pris dans la foulée. D’autant que sur les réseaux sociaux, des photos de plongeurs, posant avec ces munitions, ont été vues… Le groupement de plongeurs-démineurs (GPD) de la Marine Nationale, basé à Cherbourg-en-Cotentin (Manche), intervient régulièrement depuis octobre 2016 sur l’épave. Dans ses cales : 83 mortiers anti sous-marins et 50 caisses de munitions. Fin 2017, 1,3 tonne d’équivalent TNT a été contreminée.
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« Entre fin juin et début juillet 2018, 700 kg ont encore été détruits et il reste à détruire l’équivalent d’une tonne », conclut la directrice du centre Juno Beach.
Le H.M.S LAWFORD K514 : 90-126 Destroyer américain Couché sur bâbord, cassé en trois, Orientation SE/NO ⇓
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