Le réchauffement climatique pourrait mener à la disparition de 600 à 900 espèces d’oiseaux terrestres

Le réchauffement climatique pourrait mener à la disparition de 600 à 900 espèces d’oiseaux terrestres

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Le Souïmanga Royal, une espèce de passereau qui s’épanouit dans les hauteurs africaines, est une espèce d’oiseau terrestre parmi beaucoup d’autres menacées par le réchauffement
climatique.

Si les efforts de lutte contre le réchauffement climatique
ne parvenaient à empêcher une augmentation de 3,5 degrés celsius de la température globale d’ici 2100, des experts affirment que les extinctions d’espèces d’oiseaux se feraient par centaines.

Après avoir analysé près de 200 études, des scientifiques affirment que des centaines d’espèces d’oiseaux terrestres seraient susceptibles de s’éteindre d’ici la fin du siècle si la hausse du thermomètre global était conforme aux prévisions du GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat). Plus précisément, sur les 8 500 recensées à ce jour à travers le monde, 600 à 900 espèces seraient menacées d’extinction avec une augmentation de 3,5
degrés celsius d’ici 2100, relayent nos confrères du New York Times.

La grande majorité, de 534 à 800 espèces,serait par ailleurs des oiseaux tropicaux, précisent les spécialistes, auteurs d’un rapport publié récemment dans la revue en ligne Biological Conservation et selon lesquels avec chaque degré supplémentaire pourraient s’éteindre 100 à 500 autres espèces d’oiseaux terrestres. « Les
interactions encore peu connues entre espèces, les effets indirects et les synergies du changement climatique avec d’autres menaces comme la perte d’habitat, l’apparition de maladies, les espèces invasives et la chasse ne feront qu’exacerber les effets du changement climatique sur les oiseaux tropicaux », résument-ils.



Les plus menacés seraient les oiseaux de forêts côtières, les espèces endémiques dont l’aire de répartition est limitée, et les oiseaux de montagne. Ces derniers seront par exemple poussés à atteindre des hauteurs de plus en plus importantes, jusqu’à un
point où les conditions environnementales ne leur offriront plus un habitat convenable.

Des espèces aussi communes que les canards ou les oies seraient également menacées d’extinction si l’Homme ne parvenait pas à empêcher cette augmentation du thermomètre mondial.
L’élévation du niveau de la mer les obligerait en effet à se retirer
plus loin dans les terres, où ils finiraient par se heurter au
développement urbain. Aussi les chercheurs préconisent-ils de poursuivre les efforts de restauration et de protection des habitats, de même que d’intensifier la recherche à ce sujet. « Les aires protégées seront plus importantes que jamais, mais devront être désignées en gardant le changement climatique à l’esprit », précisent enfin les auteurs.
L’effondrement d’écosystèmes entiers pouvant finir par être à l’ordre du jour, on ne peut que s’associer à leur requête.


Source : zegreenweb.com

En Californie, le réchauffement climatique ferait grossir les oiseaux

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Une étude récente de chercheurs de l’École de Queen Mary (Grande-Bretagne) et abondamment relayée a révélé que « la croissance et le développement s’effectuent à des vitesses différentes lorsque les températures deviennent plus chaudes » et que le taux dit « de développement » (c’est-à-dire la vitesse à laquelle un individu traverse chaque phase de sa vie) est davantage sensible aux températures extérieures que le taux dit « de croissance » (la vitesse à laquelle la masse est accumulée). Et les spécialistes de résumer qu’ « une espèce exposée à des températures plus chaudes grandit plus rapidement mais atteint l’âge de la maturité encore plus vite », d’où au bout du compte une taille adulte « bien plus petite que la normale ». Ainsi le réchauffement climatique perturberait-il l’évolution physique de nombreuses espèces, perspective d’autant plus inquiétante que l’augmentation globale des températures pourrait atteindre les deux degrés celsius dès 2030.

Toutes les espèces ne sont néanmoins pas condamnées à rétrécir et des chercheurs américains ont même souligné dans un rapport que certaines espèces d’oiseaux établies dans la baie de San Francisco et à Point Reyes, en Californie du Nord, ont légèrement grossi et que leurs ailes se sont allongées au cours des vingt-sept à quarante dernières années. L’exception qui confirme la règle de Bergmann, selon laquelle les animaux ont tendance à être plus imposants dans les hautes latitudes et a contrario à rétrécir si leur climat natal se réchauffe ?


Il s’agit quoi qu’il en soit d’un « résultat inattendu », a commenté Rae Goodmann, chercheur de l’État de San Francisco et principal auteur de l’étude, qui a évoqué « un joyau dans la recherche scientifique ». Professeur agrégé de biologie et co-auteur du rapport, Gretchen LeBuhn s’est quant à lui dit « un peu plus confiant » quant à la capacité des oiseaux à résister aux évolutions climatiques.

Les données de quelque quatorze mille sept cent trente-cinq oiseaux ayant élu domicile à l’extrémité sud de Point Reyes recueillies entre 1971 et l’an passé ainsi que des informations collectées par l’Observatoire des oiseaux de San Francisco entre 1983 et 2009 sur dix-huit mille cinquante-deux spécimens de l’extrémité sud de la baie de San Francisco ont été analysées. Deux hypothèses ont ensuite été soulevées pour tenter d’expliquer cette singularité. La plus grande taille corporelle des oiseaux pourrait ainsi avoir été causée par des
réserves de graisse constituées en réponse à une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, ce qui signifierait, divine surprise, qu’ils disposent effectivement de munitions pour supporter les mutations climatiques. Il n’est toutefois pas non plus exclu que des bouleversements végétaux aient entraîné une modification de leurs habitudes alimentaires conduisant à des spécimens de taille plus importante.

On apprécierait que la première théorie soit corroborée…


Source : zegreenweb.com