Les cénotes (du maya dz’onot signifiant « puits sacré ») sont des gouffres d’effondrement, totalement ou partiellement remplis d’une couche superficielle d’eau douce et parfois d’une couche inférieure d’eau de mer s’ils communiquent avec l’océan par des failles.
Ces puits naturels, pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de profondeur (335 mètres pour le plus profond), se trouvent principalement au Mexique et au Yucatan. Ils s’ouvrent, tels des yeux bleux, au coeur des jungles les plus denses. Emplis d’une eau d’un bleu magnifique, inondés de lumière, ils ont tout de la piscine pour dieux précolombiens : Mais les Mayas leur donnaient une signification bien plus sinistre… Pour eux, les cénotes étaient des portes ouvertes vers l’infra-monde, une « bouche » permettant de communiquer avec les dieux. Si ces puits étaient avant tout de précieuses réserves d’eau douce, ils furent également des puits sacrificiels : lors de certaines cérémonies, de jeunes gens couverts de lourdes parures en or étaient jetés dans le cénote en sacrifice aux dieux… Aujourd’hui, tout cela est bien loin et les cénotes sont devenus des piscines pour touristes inclus dans tous les circuits touristiques et des spots de plongée recherchés en raison de leur eau limpide. Les grands prêtres mayas doivent se retourner dans leurs sarcophages de pierre gravée…
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Les cénotes, ces portes vers un autre monde (vidéo) By Jack35