Sciences & Environnement : Les séquoias menacés par la pollution[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les émissions d'ozone et de dioxyde de carbone sont en grande partie responsables de la dégradation de la situation du séquoia.L’arbre emblématique de la Californie (États-Unis) est menacé par la pollution atmosphérique.Les botanistes des
parcs nationaux de Californie, dont le
Sequoia National Park, ont constaté ces dernières années que ces arbres, les plus vieux du monde, souffrent grandement de la
pollution atmosphérique. La difficulté des prises des semis et le jaunissement des aiguilles du
séquoia géant sont les principales manifestations de cette triste situation.
Elle n’est cependant guère surprenante dans la mesure où les employés du parc sont informés chaque année sur les maladies pulmonaires et les lésions cardiaques que peut causer la
pollution.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Les émissions de CO2 et d’ozone au banc des accusésLe parc californien qui héberge de nombreux
Séquoias géants du pays présenterait la pire qualité de l’air de l’ensemble des réserves naturelles américaines. Les autoroutes très passantes qui traversent la
Central Valley,
les vastes exploitations agricoles et les usines de transformation des aliments, elles, seraient les principales contributrices de la dégradation de la qualité de l’air observée ces dernières années en raison des rejets considérables de gaz à effet de serre qu’elles engendrent, l’ozone et le CO2 en particulier.Pour rappel, l’ozone se forme lorsque les rayons ultra-violets du
soleil frappent des produits chimiques dits « précurseurs de l’ozone ». Il s’agit la plupart du temps de substances utilisées dans l’agriculture ou l’industrie comme les oxydes d’azote ou encore les composés organiques volatils (COV) qui émanent des véhicules, solvants et autrespesticides.
A des niveaux élevés, respirer l’ozone même pendant un cours laps de temps peut engendrer des lésions pulmonaires importantes. Et même si des villes californiennes ont pris des mesures pour réduire la
pollution atmosphérique comme instaurer une amende fédérale sur les émissions de
gaz à effet de serre, il continue de proliférer dans l’atmosphère au même titre que le
CO2.Le
Sequoia National Park a dépassé les normes de santé
fédérales au moins 87 fois, un chiffre affolant qui devrait faire
inciter à de nouvelles dispositions, plus ambitieuses, sous peine à longterme de voir disparaître l’un des emblèmes de la Californie.
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