Certains oiseaux africains suivent les fourmis nomades jusqu’à leur prochain repas (vidéo) By Jack35
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le.cricket Admin
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Sujet: Certains oiseaux africains suivent les fourmis nomades jusqu’à leur prochain repas (vidéo) By Jack35 Jeu 3 Aoû 2023 - 17:38
Certains oiseaux africains suivent les fourmis nomades jusqu’à leur prochain repas (vidéo)
[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image] Les fourmis conductrices balayent régulièrement les sols des forêts tropicales d’Afrique dans des essaims voraces de centaines de milliers de fourmis fortes. Certains oiseaux sont connus pour trouver et suivre des essaims de fourmis, et les scientifiques viennent tout juste de commencer à étudier ces interactions. IBON MALAXETXEBARRIA
Des armées de fourmis agressives chassent les insectes, les vers et autres proies faciles du sol de la forêt. Pour mieux comprendre les oiseaux tropicaux de Guinée équatoriale, les ornithologues Luke L. Powell & Patricia Rodrigues scrutent le sol plutôt que les arbres. Ils recherchent des nids de fourmis conductrices ( Dorylus spp.).
Ces prédateurs voraces sortiront de leurs nids souterrains et se disperseront en un essaim de plusieurs mètres de large, chassant les insectes et les vers des sous-bois. Des arbres, les oiseaux descendent en piqué pour attraper les insectes en fuite. Et là où vont les essaims de fourmis, les oiseaux suivent. Les essaims émettent des bourdonnements et des sons de « tic tic tic », explique Powell, de l’Université de Porto au Portugal. C’est le bruit des fourmis. Les oiseaux suiveurs de fourmis sont bien étudiés dans les Amériques néotropicales. En Afrique, cependant,
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« les gens ont vu des oiseaux suivre des fourmis, mais personne n’a vraiment regardé pour voir si les animaux avaient une relation spécialisée, » explique Rodrigues de la Louisiana State University à Baton Rouge.
La première étape pour comprendre cela est de trouver des nids de fourmis. Depuis 2020, Rodrigues a passé des semaines à scruter le sol à la recherche de fourmis dans une forêt près de Ciudad de la Paz. Quand elle les trouve, elle sait garder ses distances.
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« Ils sont super agressifs et ils ont des mandibules géantes qui peuvent percer votre peau », explique Rodrigues.
Malgré sa prudence, les piqûres de fourmis « arrivent inévitablement » – parfois les fourmis tombent des arbres sur elle et ses collègues. Rodrigues suit les fourmis alors qu’elles ramènent de la nourriture à leurs nids. Étant donné que les fourmis conductrices sont nomades et déplacent souvent leurs colonies, elle vérifie chaque nid quotidiennement au cas où la colonie commencerait à se déplacer.
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« Nous faisons beaucoup de marche autour du bloc », dit-elle en riant.
Pour leur dernière étude, Rodrigues, Powell et leurs collègues ont placé des caméras aux entrées de sept nids de fourmis conductrices et ont enregistré environ 80 heures de séquences.
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« Les oiseaux viennent à l’entrée d’un nid et le vérifient », dit Powell, penchant son corps en avant et tournant la tête à gauche et à droite, imitant un oiseau, « et volent dans la direction de l’endroit où les fourmis font des raids ce jour-là. »
Lorsque l’équipe a joué des appels d’oiseaux suiveurs de fourmis comme la grive à queue blanche ( Neocossyphus poensis ) et l’alethe à crête de feu ( Alethe castanea ), elle a attiré environ 30 autres espèces d’oiseaux. Beaucoup de ces oiseaux mangent des insectes et pourraient se concentrer sur les appels d’oiseaux spécialisés qui suivent les fourmis pour se nourrir, selon les chercheurs. En revanche, seules sept espèces d’oiseaux ont répondu aux appels du pigeon vert d’Afrique ( Treron calvus ), qui ne suit pas les fourmis. De plus, les premiers résultats d’une expérience de surveillance GPS suggèrent que les oiseaux qui suivent les fourmis ont des domaines vitaux plus grands que l’oiseau moyen du sous-étage. Les scientifiques pensent que c’est parce que les oiseaux doivent voler plus loin pour surveiller les colonies de fourmis en mouvement, a déclaré Powell le 6 juillet lors d’une réunion de l’Association pour la biologie et la conservation tropicales.
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« Ces comportements nouvellement documentés chez les oiseaux tropicaux africains montrent qu’ils sont plus spécialisés sur les fourmis conductrices que les chercheurs ne l’avaient prévu, » dit Rodrigues.
L’équipe veut maintenant examiner comment cette spécialisation affecte les oiseaux lorsque la dégradation des forêts modifie le nombre et la répartition des fourmis conductrices. Des études antérieures au Cameroun et en Guinée équatoriale ont montré que la dégradation des forêts réduit considérablement les populations d’oiseaux insectivores, en particulier ceux qui suivent les fourmis. Parce que les fourmis conductrices évitent les espaces chauds et ouverts, Powell & Rodrigues se demandent si cela pourrait expliquer pourquoi ces oiseaux sont particulièrement vulnérables à la perte de forêt.
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« Le travail de l’équipe est essentiel pour informer les décideurs et idéalement avoir un impact sur la réglementation de la déforestation et du changement d’affectation des terres dans les pays où l’agriculture est en croissance, comme la Guinée équatoriale », explique Carolina Ocampo-Ariza, écologiste à l’Université de Göttingen en L’Allemagne « l’ impact de la perte de forêt sur les oiseaux suiveurs de fourmis au Cameroun . La dégradation de la forêt supprimerait le mélange d’arbres et d’arbustes dont les oiseaux ont besoin pour « se tenir debout et attraper efficacement leurs proies et suivre les fourmis », dit-elle.
Parce que les oiseaux qui suivent les fourmis sont relativement faciles à trouver, non chassés et sensibles aux perturbations forestières, Powell dit qu’ils pourraient indiquer quelles forêts protéger et comment.
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« Étudier les oiseaux et leur relation avec les fourmis conductrices s’apparente à garder le doigt sur le pouls de la santé de la forêt », dit-il.
Source : [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien] & SN
_________________ [Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image] le.cricket vous salue bien !
Certains oiseaux africains suivent les fourmis nomades jusqu’à leur prochain repas (vidéo) By Jack35
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