La Saint-Valentin sur Terre, le Nouvel an sur Mars !

La Saint-Valentin sur Terre, le Nouvel an sur Mars !

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Sur Mars, le 14 février, c'est le début d'une nouvelle année !

Le 14 février 2013, jour de la Saint-Valentin sur Terre, Mars
rentrera dans l’année 1071. Car il faut se souvenir que la planète rouge met environ deux fois plus de temps que la Terre à tourner autour du Soleil.

Sur Terre, la plupart des hommes suivent le calendrier grégorien de 365 jours (en réalité 365,25 jours d’où les années bissextiles tous les 4 ans). Ce calendrier est calqué sur le rythme des saisons, elles-mêmes dépendantes de la durée de la révolution de notre planète autour du Soleil.

Sur Mars, en revanche, l’année est beaucoup plus longue car la
planète rouge met 687 jours (soit 668 jours martiens qu’on appelle sols : 24 heures et 40 minutes) pour faire le tour complet du Soleil.

Le 42 décembre 1070

De plus, Mars aussi possède des années bissextiles car sa révolution exacte est de 668,59 sols ce qui nécessite une correction avec un 669è sol tous les deux ans martiens. Ainsi, si des millions de personnes fêteront demain, 14 février, la Saint-Valentin sur Terre, sur Mars, ce sera le moment de fêter la nouvelle année !

Plus précisément, le démarrage de l'année 1071, comme l'explique la Cité de l'espace de Toulouse qui a créé le calendrier de cette année martienne et fait tous les calculs nécessaires. Hier, mercredi 13 févier, nous étions le 42 décembre 1070 sur Mars.

Xavier Penot, médiateur scientifique à la Direction des publics du Parc spatial toulousain explique que pour établir la correspondance entre le calendrier terrestre et le calendrier martien, la base de calcul a été la seconde. En effet, en calculant le nombre de secondes théoriques qui se sont écoulées depuis le 1er janvier de l’an 1, on peut déterminer que si la Terre a tourné autour du Soleil 2012 fois depuis cette époque et
entame sa 2013e orbite, Mars attaquera bien sa 1071e révolution aux alentours du 14 février 2013.

La Saint Neil le 55 août

Pour adapter au plus juste les deux calendriers, il a fallu jongler un peu. Janvier correspond à l’hiver sur Terre (dans l’hémisphère Nord) comme sur Mars. Néanmoins, l’année sur Mars étant deux fois plus longue, les mois doivent eux aussi être plus importants. Ils varient ainsi entre 42 et 66 jours en fonction du trajet de la planète rouge autour du Soleil car l’orbite martienne est plus excentrique que celle de notre planète.

Son point le plus proche du Soleil à 206 millions de km (contre 147 millions pour la Terre) et son point le plus éloigné à 249 millions de km (152 millions pour la Terre) sont plus importants que ceux de la Terre ce qui entraîne une variation de sa vitesse sur son orbite. En conséquence, les mois sont plus longs quand Mars va moins vite (loin du Soleil) et plus courts quand elle va plus vite (proche du Soleil), ce qui rétablit le rythme des saisons.

Du coup, l’été est plus long que l’hiver sur Mars dans l’hémisphère nord et l’inverse dans l’hémisphère sud, explique le site Enjoyspace.com.Mais la Cité de l’espace a été encore plus loin encore en mettant des fêtes pour les prénoms par ordre alphabétique. Par exemple, M. Armstrong aurait fêté la Saint Neil le 55 août.

Les phases de la Lune : un casse-tête !

Là où ça se complique franchement, c’est si on cherche à faire
correspondre les phases de Lune. Mars possède en effet deux lunes. La première, Phobos (27km de large) gravite à 5.980 km au-dessus de la surface martienne et effectue son orbite en 7 heures et 39 minutes. Sur Mars, on voit donc cette lune se lever à l'ouest, traverser le ciel rapidement et se coucher à l'est à peine 4h15 plus tard, cela à peu près deux fois par jour, à 11 heures et 6 minutes d'intervalle !

La seconde lune, Déimos (15km de large), gravite à environ 20.060 km d’altitude et effectue son orbite en 30 heures et 18 minutes. Il lui faut donc 2 jours et 16 heures entre le moment où elle se lève sur l'horizon et le moment où elle se couche (de l’est vers l’ouest). Au cours de ce laps de temps, elle présente deux fois de suite ses phases croissantes et décroissantes.

Et pour compléter ce petit tour dans le calendrier martien, la Cité de l'espace a même pensé à notre anniversaire ! En effet, toujours sur la même page, elle vous propose de calculer l'âge que vous auriez en années martiennes et de ce fait le jour de votre anniversaire. Quelqu'un né en 1987 par exemple, aurait
ainsi sur Mars un peu plus de... 13 ans.



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