Deux nouvelles espèces de lémuriens microcèbes découvertes à Madagascar !

Deux nouvelles espèces de lémuriens microcèbes découvertes à Madagascar

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Les deux nouvelles espèces de lémuriens appartiennent au genre microcèbe dont on voit ici l'une des espèces : Microcebus myoxinus.

Des biologistes allemands ont découvert deux nouvelles espèces de lémuriens à Madagascar qu'ils ont baptisées Microcebus tanosi et Microcebus marohita.

Les lémuriens de Madagascar font aujourd'hui partie des primates les plus menacés au monde. Un statut qui préoccupe grandement les spécialistes, d'autant plus qu'on ne connaitrait pas encore toutes les espèces existantes. C'est ce que suggère la découverte récemment annoncée par une équipe internationale de biologistes dans la revue International Journal of Primatology.

En effet, en 2003 et 2007 à Madagascar, ces scientifiques allemands, malgaches et américains ont observé dans la forêt ce qui leur a semblé être deux nouvelles espèces de lémuriens du genre Microcèbe. Après toute une série de tests ADN, ils ont confirmé leur hypothèse, ce qui leur a permis de décrire en détail les es deux espèces qui ont également été nommées : ainsi, il y aura désormais Microcebus tanosi et Microcebus marohita.

Deux microcèbes plutôt grands

Microcebus tanosi fait référence à la région d’Anosy dans le sud est de Madagascar où l’animal a été trouvé. Il est relativement grand comparé aux autres espèces de microcèbes connus. Il possède une petite tête rougeâtre et son pelage comporte des motifs marron foncé sur le dos avec une bande sombre le long de l’échine, explique Madagascar-Tribune.com. Quant à son ventre, celui-ci présente un pelage coloré en fauve et en gris.

Microcebus marohita, lui possède une longue queue touffue et de grandes pattes postérieures. Comme son congénère, il est relativement grand et constitue même la plus grande des espèces de microcèbe. De couleur brunâtre, le primate est caractérisé par ses petites oreilles et a également été nommé en référence à la forêt où il a été trouvé. Les lémuriens, qui pèsent moins de 100 g, regroupent les plus petites espèces de primates du monde.

Des espèces déjà menacées

Mais leur survie est grandement menacée en raison de la destruction de leur habitat et du braconnage. Dans un rapport publié l'an dernier l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) indiquait qu’il ne restait plus que 19 spécimens de Lépilémur septentrional. Madagascar, qui a perdu près de 11 millions d'hectares de forêts au cours des 20 dernières années, abrite la totalité des lémuriens du monde, ce qui explique que les scientifiques continuent à y découvrir de nouveaux animaux.

Le nombre d'espèces de lémuriens identifiés a ainsi plus que triplé ces dix dernières années. Néanmoins, à peine découverte, l'une des espèceMicrocebus marohita a déjà été ajoutée sur la liste rouge de l'UICN. En effet, lors de leur excursion, les scientifiques ont constaté que la forêt de Marohita avait été sérieusement endommagée et détruite. Celle-ci étant semble t-il la seule région d'habitat de l'espèce, cette dernière a été considérée comme en
danger.

Pour protéger les animaux, les chercheurs ont besoin de
connaitre les espèces existantes et estimer leur population afin
d'évaluer leur taux d'extinction. "Savoir exactement combien
d’espèces nous avons est essentielle pour déterminer quel endroit
constitue une cible pour la conservation," a ainsi conclu Rodin Rasoloarison du German Primate Center (DPZ) qui a participé à l'exploration.


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