Californie : le feu menace le parc de Yosemite et San Francisco

Californie : le feu menace le parc de Yosemite et San Francisco



VIDÉO - Un gigantesque incendie ravage les forêts à l'est de la Californie depuis plus d'une semaine. Il continue d'avancer de façon incontrôlable, menaçant le parc national de Yosemite, patrimoine mondial de l'humanité.

En seulement neuf jours, celui que le service des forêts de Californie a baptisé «Rim Fire» a détruit plus de 58.000 hectares de forêt dans le comté de Tuolumne, à l'est de la Californie. Né samedi 17 août pour une raison indéterminée dans la forêt de Stanislaus, adjacente au parc national de Yosemite, le gigantesque brasier a déjà ravagé près de 60.000 hectares de ce dernier et continue d'avancer vers l'intérieur de la réserve, qui est classée au patrimoine mondial de l'humanité. Il menace également l'alimentation de San Francisco en eau et en électricité. Parmi les 50 feux de forêt enregistrés aux États-Unis actuellement, «Rim Fire» serait le plus rapide et brûlerait chaque jour environ 3500 hectares de végétation.

Quelque 3000 pompiers tentent de repousser les flammes et bombardent eau et retardateurs chimiques sur elles, avec l'aide d'hélicoptères et d'avions, ce qui n'a permis de ne contenir que 15% de l'incendie jusqu'à présent, selon le site d'information Inciweb. Le bilan des dégâts s'élevait dans la nuit de dimanche à lundi à 11 maisons, 1000 cabanes et quatre commerces détruits, mais le feu continue de menacer 4500 habitations. Les autorités ont ordonné l'évacuation des villages de Tuolumne, de Ponderosa Hills et de Mi-Wok. L'autoroute 120, qui traverse toute la région, a été fermée.

La ville de San Francisco affectée


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Dans la nuit de vendredi à samedi, le gouverneur de Californie a décrété l'état d'urgence à San Francisco, le feu ayant endommagé les infrastructures électriques qui l'alimentent. Deux des trois centrales hydroélectriques de cette zone ont ainsi dû être fermées. Les autorités forestières californiennes ont annoncé que le lac réservoir de Hetch Hetchy, qui fournit 85% des besoins en eau de 2,6 millions d'habitants de la région de San Francisco, était aussi menacé par les flammes, a rapporté le quotidien L.A. Times . Dimanche, elles se trouvaient à seulement trois kilomètres du lac.

La fermeture totale de parc écartée

Si l'incendie continue de s'enfoncer à l'intérieur du parc national de Yosemite, ce sont 3000 kilomètres de paysage naturel sauvage et quelque 250 espèces animales qui sont en danger de destruction. Le feu est alimenté par la végétation locale, extrêmement sèche, et des fortes rafales de vent qui repoussent les flammes vers des zones difficilement accessibles par les pompiers. Pour l'instant, la fermeture totale du parc n'est pas envisagée. Les responsables ont pourtant procédé à l'évacuation et la fermeture du terrain de White Wolf («Loup blanc») . «Les flammes ne présentent pas de risque notable, mais les effet des fumées sont si importants que nous évacuons ces zones» a déclaré le porte-parole du parc, Tom Medema.

Avec 4 millions de visiteurs chaque année, le parc naturel de Yosemite est l'une des principales attractions touristiques des États-Unis.



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