Changement climatique : sous-estimé ou catastrophiste ? Le rapport du GIEC relance le débat ! Par Emmanuel Perrin

Changement climatique : sous-estimé ou catastrophiste ? Le rapport du GIEC relance le débat !

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Le nouveau rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec) est tombé. Il établit non seulement que la responsabilité de l'homme dans le réchauffement climatique est plus certaine que jamais, mais aussi que la température moyenne de la Terre et le niveau des mers vont encore s'élever de façon significative.


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Le débat est relancé sur le changement climatique et son importance. Vendredi dernier, le GIEC (ou Groupement d’experts intergouvernemental sur le climat) a remis son dernier rapport sur le climat. Et cette nouvelle édition s'avère en plusieurs points, plus alarmiste que la précédente publiée en 2007, avec des estimations revues à la hausse. Selon le document, la température moyenne de la surface du globe devrait grimper d’encore 0,3 à 4,8°C d'ici 2100 en fonction des quantités de gaz à effet de serre qui seront émises.

Plusieurs scénarios de développement, du plus sobre au plus émetteur, ont été pris en compte pour réaliser ses estimations. En cas de doublement du CO2, les experts estiment désormais que l'élévation de températures sera comprise en 1,5 et 4,5°. C'est moins que les estimations de 2007 qui évoquaient une fourchette de 2 à 4,5°C.

Dans le même temps, le niveau des mers continuera lui aussi à s’élever de 26 à 82 cm. Il s’agit d’une estimation revue à la hausse puisque les prévisions de 2007 tablaient sur une élévation allant de 18 à 59 cm. Une estimation qui avait été critiquée car ne tenant pas compte de la fonte des glaces du Groenland et de l'Antarctique. Pour le scénario le plus noir, les experts prédisent une élévation moyenne de 98 cm.

L'homme responsable : 95% de certitude

Par ailleurs, les experts n’émettent plus qu’une très faible réserve concernant la responsabilité de l'homme dans le réchauffement climatique. En effet, avec ces prévisions, l’origine humaine est désormais jugée "extrêmement probable". Ce terme équivaut à 95% de certitude, soit 5% de plus que le précédent rapport datant de 2007. "La vérité qui dérange est confirmée : le changement climatique est réel, il se produit à un rythme alarmant et les activités humaines, principalement la combustion, le provoquent", a souligné un collectif d'ONG repris par l'AFP.

Mais les experts ne se sont pas arrêtés là puisqu'ils ont aussi déclaré s'attendre à ce que le réchauffement climatique provoque des événements météorologiques extrêmes plus intenses. "Les vagues de chaleur vont probablement se produire plus fréquemment et durer plus longtemps. Avec le réchauffement de la Terre, nous nous attendons à voir les régions actuellement humides recevoir davantage de précipitations et les régions sèches en recevoir moins, même s'il va y avoir des exceptions", indique Thomas Stocker, coprésident du GIEC.

Un rapport salué par les dirigeants

Le travail des experts a été salué par le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon. "Ce nouveau rapport sera essentiel pour les gouvernements qui œuvrent à la réalisation d'un accord ambitieux et légalement contraignant sur le changement climatique en 2015", a-t-il déclaré. Car ce rapport d'une trentaine de pages, synthèse de plus de 9.000 études scientifiques, doit servir de guide aux négociations internationales sur le climat en vue de trouver un accord pour 2015. Objectif : contenir le réchauffement sous les 2°C par rapport à l'époque pré-industrielle.

Le secrétaire d'État américain, John Kerry, a de son côté estimé que "s'il y a un dossier qui réclame plus de coopération et d'engagement diplomatique, c'est bien celui-là". Pour lui, ce rapport du GIEC constitue ainsi "un nouvel appel à un sursaut". "Si un médecin était sûr à 95% que vous aviez une maladie grave, vous commenceriez immédiatement à chercher un remède", a imagé Connie Hedegaard, la commissaire européenne chargée du climat.

Vive réaction des climato-sceptiques

Sans surprise, la présentation de ces nouvelles données n'a pas manqué de faire réagir les climato-sceptiques qui se sont même pour certains, avérés assez virulents envers le GIEC. "Se présentant comme la voix de la science sur cette question importante (le Giec) est un groupe de pression politique qui jette le discrédit sur le nom de science", a expliqué au Telegraph Lord Nigel Lawson, président de la Global Warming Policy Foundation, rappelant les nombreuses contestations qui avaient suivi le précédent rapport publié par le GIEC.

Celui-ci s'en prend notamment au fait que le groupe ait tenu compte du ralentissement du réchauffement climatique mondial au cours des 15 dernières années. "C’est sans doute une acceptation à contre-coeur de ce fait qui a conduit le nouveau rapport à estimer que le réchauffement que nous pouvons attendre à la fin du siècle est probablement moins important que ce que le Giec avait auparavant prédit : peut-être 1,5°C. Ce qu’ils n’ont pas fait pour autant est de reconnaître que leurs modèles informatiques sur lesquels ils basent toutes leurs prévisions sont erronés", a ajouté Lord Lawson.

Rapport à suivre au printemps prochain

Néanmoins, le document dévoilé ne représente qu'une partie du nouveau rapport du GIEC, dont les deux autres parties devraient être publiées au printemps prochain. Elles évoqueront les impacts du réchauffement climatique et les moyens de les atténuer.


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