La résilience, science émergente ! Par Loïc Chauveau

La résilience, science émergente !

800 chercheurs venus du monde entier se réunissent à Montpellier pour échanger sur la "résilience des systèmes socio-écologiques". La gestion des stocks de thon est caractéristique de cette nouvelle science.

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Devant un restaurant de sushis, à Tokyo, en mars 2014.

BALBUTIEMENTS. C’est le troisième congrès Résilience 2014 d’une science toute nouvelle qui cherche à théoriser les rapports de l’homme à son environnement. Les congressistes vont pouvoir visiter durant toute la semaine des sites proches de Montpellier où cette approche a été appliquée, tel par exemple celui de la pêche au thon en Méditerranée.

Écologiste et pêcheurs faisant le coup de poing en pleine Méditerranée

Au début des années 80, les pêcheurs sétois s’intéressent à ce poisson migrateur, poussés par une demande croissante en provenance du Japon. Alors qu’ils ne prélevaient auparavant que les thons passant au plus près des côtes, la hausse des cours tout au long des années 90 a incité les armateurs sétois mais aussi italiens et espagnols à investir dans des bateaux plus puissants, spécialisés sur cette seule espèce et qui allaient plus loin en mer. À la fin des années 90, les scientifiques alertent l’opinion publique des risques de surpêche de ce poisson trop convoité. En 2008-2010, l’affaire tourne au pugilat entre pêcheurs et écologistes et l’on échange des coups de poings en pleine Méditerranée.

QUOTAS. Des périodes d’interdiction de pêche et des quotas sont alors peu à peu imposés et surtout un dialogue s’est instauré entre pêcheurs, protecteurs de l’environnement et scientifiques. Aujourd’hui, une gestion fine de l’espèce a ramené la paix. Et le nombre de thons augmente de nouveau.
Lire : Les mauvais élèves du poisson de grande profondeur

C’est ce genre de sujets d’études que partagent les chercheurs sur la résilience : "un système socio-écologique se compose d’éléments naturels comme les sols, l’eau, les minerais, la faune et la flore et des individus, des organisations telles des entreprises ou des associations, des groupes sociaux et donc nous étudions la façon dont ces deux systèmes s’interpénètrent et interagissent" détaille François Bousquet, chercheur au Cirad et l’un des organisateurs du congrès de Montpellier.

La "résilience", conjuguer développement humain et respect des limites de la nature

Il s’agit de clarifier les liens entre la disponibilité d’une ressource, les utilisateurs de cette ressource et les règles qui encadrent son exploitation. Ce qui implique de convoquer les sciences dites "dures" (écologie, géologie, techniques des fluides et de l’énergie) et les sciences humaines (sociologie, anthropologie, géographie, histoire, droit).

TRANSDISCIPLINAIRE. Le but de cette science transdisciplinaire est de décrire et expliquer les impasses d’une exploitation irraisonnée de la nature puis de confronter des acteurs -dont les intérêts peuvent diverger fortement- aux conséquences prévisibles de leurs décisions. Les chercheurs s’accordent sur des schémas qui se répètent sur des sujets très divers, comme l’exploitation des forêts, la gestion des quartiers sensibles des villes ou le réchauffement climatique.

Comme le montre l’exemple des thons, une première phase voit se consolider les méthodes d’exploitation d’une ressource pour améliorer les rendements et donc les profits. Intervient une phase critique où l’exploitation excède les capacités du milieu à se régénérer et l’on assiste en conséquence à un effondrement de la ressource. La crise qui en découle amène alors à une réorganisation de l’activité sensée éviter de répéter les mêmes erreurs. Cette "résilience" est tout l’enjeu d’un monde durable conjuguant développement humain et respect des limites de la nature.
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le.cricket vous salue bien !

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