Planter des buissons pour sauver les lézards léopards à nez plat ! Par Anne-Sophie Tassart
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dunemars1 Admin
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Sujet: Planter des buissons pour sauver les lézards léopards à nez plat ! Par Anne-Sophie Tassart Dim 5 Fév - 18:14
Planter des buissons pour sauver les lézards léopards à nez plat !
Selon des chercheurs canadiens, l'extinction des lézards léopards à nez plat pourrait être éviter grâce à la plantation de buissons dans les zones arides.
INTERACTION.Les lézards léopards à nez plat (Gambelia sila) sont menacés d'extinction et les mesures de conservation mises en place ces cinquante dernières années ne se sont pas vraiment montrées concluantes. Mais selon une étude menée par des chercheurs canadiens de l'Université York et parue dans la revue Basic and Applied Ecology le 17 janvier 2017, pour préserver ces reptiles, il suffirait peut-être tout simplement de... planter des buissons. Avant d'arriver à cette conclusion, les scientifiques ont d'abord géolocalisé 700 buissons de l'espèce Ephedra californica sur plus de 30 hectares de la Panoche Hills Management Area, un parc naturel situé dans la Vallée San Joaquin (Etats-Unis) . Puis, de 2013 à 2014, ils ont fait appel à deux chiens spécialisés dans la détection des déjections de lézards léopards à nez plat et ensemble, ils ont à nouveau sillonné le parc.
Un rapport qui va au-delà de la simple relation trophique
Durant l'année 2014, les chiens ont découvert un nombre accru de déjections sous les buissons et il s'avère que ce détail est d'une importance cruciale. En effet, 2014 a été une année de sécheresse dans le parc. Ces nombreuses déjections sont la preuve que les lézards léopards à nez plat sont venus plus régulièrement se réfugier sous les Ephedra californica afin de se mettre à l'ombre et ainsi faire diminuer la température de leur corps confronté à une chaleur extrême. Pour Alex Filazzola, un doctorant qui a participé à l'étude "cette découverte démontre à quel point les animaux sont dépendants des plantes pour leur survie dans un rapport qui va bien au-delà de la simple relation trophique".
Arrêter de retirer des buissons pour installer des panneaux solaires
Il y a plus de cinquante ans, le développement de l'industrialisation et de l'agriculture dans la Vallée de San Joaquin a détruit près de 85 % de l'habitat des lézards léopards à nez plat. L'échec des politiques de conservation actuelles et l'augmentation du nombre de périodes de sécheresse en raison du réchauffement climatique n'aident pas l'espèce à récupérer de cette période difficile. Pour les chercheurs, planter des buissons seraient une solution efficace pour protéger ces animaux fragiles qui souffrent de la hausse des températures. A l'inverse, "continuer d'enlever ces buissons pour installer des panneaux solaires met grandement en danger cette espèce" prévient Alex Filazzola. Cependant, tous les végétaux ne sont pas bons à planter. Ainsi, les chercheurs ont découvert que des herbes invasives gênent le déplacement de certains animaux et la création de terriers par d'autres. De plus, elles entrent en compétition avec les buissons, ce qui empêche ces derniers de croître et donc d'abriter correctement les animaux de la chaleur.
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