Lorsque les orangs-outans sauvages repèrent un prédateur, ils émettent un puissant «couinement», un appel qui ressemble à un humain qui bafouille. Ce bruit dit aux tigres et aux autres ennemis : «Je t’ai vu», croient les scientifiques, et permet également aux autres orangs-outans de savoir que le danger est proche.
Des chercheurs rapportent maintenant avoir entendu des orangs-outans émettre cet appel longtemps après le passage des prédateurs – la première preuve que des primates autres que les humains peuvent «parler» du passé. « Les résultats sont assez surprenants », déclare Carel van Schaik, primatologue à l’Université de Zurich en Suisse, qui n’a pas participé au travail. La capacité de parler du passé ou du futur « est l’une des choses qui rendent le langage si efficace », dit-il. Cela suggère, ajoute-t-il, que les nouvelles découvertes pourraient fournir des indices sur l’évolution du langage lui-même. De nombreux mammifères et oiseaux ont des cris d’alarme, dont certains incluent des informations sur le type et la taille d’un prédateur, son emplacement et sa distance, ainsi que sur le niveau de danger qu’il représente. Mais jusqu’à présent, les chercheurs n’ont jamais entendu des animaux sauvages annoncer un danger après coup. Adriano Reis e Lameira, étudiant postdoctoral à l’Université de St. Andrews au Royaume-Uni, examinait des cris d’alarme sur des orangs-outans dans la dense forêt de Ketambe, à Sumatra, où les primates sont observés depuis près de 40 ans. Il a organisé une expérience simple pour enquêter sur leurs cris d’alarme: un scientifique drapé dans un drap plat rayé de tigre, tacheté ou un marchait à quatre pattes sur le sol de la forêt, juste en dessous des orangs-outans isolées, assis dans des arbres à une hauteur de 5 à 20 mètres au-dessus de la terre. Une fois repérés, les scientifiques attendaient 2 minutes avant de disparaître. Lameira s’attend alors à ce que les orangs-outans sonnent l’alarme. Mais la toute première femelle qu’ils ont testée, une mère plus âgée avec un jeune de 9 ans, n’a pas émis de son. «Elle a arrêté ce qu’elle était en train de faire, a attrapé son bébé, a déféqué [un signe de détresse] et a commencé à monter lentement plus haut dans l’arbre », a rappelé Lameira. « Elle était complètement silencieuse. » Lameira et ses assistants attendaient.
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« C’était frustrant. Vingt minutes passèrent. Et puis elle a finalement réussi. »Mais ce n’était pas une alarme. « Elle a appelé pendant plus d’une heure. »
C’était la plus longue des années où Lameira a dû attendre l’une des sept femelle qu’il a testées. Néanmoins, ils ont tous retardé l’appel d’alarme – ils ont attendu en moyenne 7 minutes. Il ne pense pas que les singes étaient «pétrifiés par la peur» parce qu’ils n’hésitaient pas à corroder leurs bébés ou à monter à une hauteur plus sûre. Au lieu de cela, il pense que les femelles étaient silencieuses pour ne pas attirer l’attention.
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« La mère a estimé que le prédateur était le plus dangereux pour son enfant et a choisi de ne pas appeler avant qu’il ne soit parti », dit-il. Ensuite, et seulement à ce moment-là, elle a fourni des informations, permettant au nourrisson de s’informer sur le danger qui était passé , rapporte l’équipe dans Science Advances.
Ne pas répondre immédiatement à un stimulus (dans ce cas, un tigre) est considéré comme un signe d’intelligence, dit Lameira. C’est un talent qui va de pair avec les capacités des grands singes, telles que la mémoire à long terme, la communication intentionnelle plutôt qu’instinctive et le contrôle précis des muscles laryngés, qui ont finalement conduit à l’évolution du langage, a-t-il déclaré. .
Simon Townsend, psychologue spécialiste des comparaisons à l’Université de Zurich, partage cet avis. Cet article suggère que la capacité de discuter d’événements importants une fois qu’ils se sont produits est un «élément constitutif cognitif» du langage. Van Schaik, cependant, pense que la capacité des orangs-outans est fondamentale pour l’évolution de la langue elle-même, pas simplement une autre pierre angulaire. Maintenant, laissez-moi vous parler encore de l’étrange, effrayant chat rayé que j’ai vu…
Une vie avec les orangs-outans : La primatologue Francine Neago nous parle des orangs-outans. Une espèce avec laquelle elle vit en Indonésie depuis de nombreuses années ⇓
Source : [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] & Science Mag
_________________ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] le.cricket vous salue bien !
Les orangs-outans sont les seuls grands singes – à part les humains – à parler du passé (vidéo) By Jack35
Aujourd'hui à 18:42 par 
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