Un regard glacial sur les États-Unis au milieu du vortex polaire de cette semaine, tel que vu par un satellite de la NOAA le 30 janvier.Crédit: NOAA
Les Américains du Midwest et du Nord-Est peuvent s’entendre sur un point: il fait vraiment très froid cette semaine, et un satellite de la NASA surveillant les températures de l’air confirme ce sentiment.
Un instrument appelé sondeur atmosphérique infrarouge, ou AIRS, installé sur le satellite Aqua, mesure la température des masses d’air aux États-Unis. Aqua a été lancé en 2002 et comprend une demi-douzaine d’instruments différents conçus pour étudier certaines parties du cycle de l’eau, notamment l’évaporation, la formation de nuages et les précipitations. L’instrument AIRS se concentre sur les mesures de température , ce qui en fait un outil utile pour observer le temps glacial de cette semaine et sa cause, le soi-disant phénomène de vortex polaire dans lequel l’air froid de l’Arctique se glisse plus au sud que d’habitude. La nouvelle visualisation des données de l’instrument par la NASA montre les mesures rassemblées entre le 20 et le 29 janvier. Des températures aussi basses que moins 40 degrés Celsius sont affichées en violet, et peuvent être vues s’étendant aussi au sud que le sud Dakota, Iowa et nord de l’Illinois. Toutes les couleurs bleu pâle et «plus froides» représentent des températures inférieures au point de congélation de l’eau, 0 degré Celsius.
-48°C à Chicago VS 49°C en Australie. Ces deux événements climatiques extrêmes ont lieu simultanément des deux côtés de la planète ⇓
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Un satellite de la NASA voit le vortex polaire en mouvement (vidéo) By Jack35