Sciences & Espace : Vidéo, le satellite Proba-2 assiste à trois éclipses solaireDurant l'éclipse solaire totale du 14 novembre dernier, Proba-2, le
satellite de l'Agence spatiale européenne (ESA), a eu la chance
d'observer trois éclipses partielles de Soleil qu'il a pu filmer.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]C'était l'évènement astronomique de ce mois de novembre : mercredi
dernier, les Australiens et de nombreuses personnes spécialement venues
pour l'occasion, ont pu observer une
magnifique éclipse totale de soleil. Un phénomène rare dû à l'alignement du
Soleil,
de la
Lune et de notre
Terre et qui ne se reproduira pas avant 2015.
Mais si des milliers de curieux ont été ravis du spectacle, le
satellite Proba-2 a lui assister à une scène légèrement différente : trois éclipses solaires partielles.
Lors
d'une éclipse totale, la Lune se déplace devant le Soleil de façon à le
cacher de la Terre. L'alignement et la séparation des objets fait alors
que l'ombre de la Lune est assez grande pour bloquer complètement les
rayons solaires. L'astre ne ressemble plus qu'à une silhouette noire à
peine éclairée, du moins vu depuis la Terre.
Le satellite lancé en 2009
par l'Agence spatiale européenne (ESA) orbite autour de notre planète
environ 14,5 fois par jour. Au moment de l'éclipse, Proba-2 est ainsi
plusieurs fois "entré" et "sorti" de l'ombre de la Lune. Mais l'angle de
vue de l'engin a fait que le Soleil n'a jamais été complètement caché.
Il a donc assisté à trois éclipses solaires mais seulement partielles.C'est
ce que montre la vidéo publiée par l'ESA qui donne une remarquable vue
du Soleil où les régions actives, notamment les taches, les jets
solaires et quelques éjections de masse coronale sont également
visibles. Le "bruit" apparent au milieu de la vidéo résulte de l'impact
de particules à haute énergie sur les composants électroniques de
l'engin. Et lorsque l'éclipse a atteint son summum en Australie, Proba-2
a lui aperçu le disque solaire dans son intégralité.
Une chance unique d'accéder à des régions solaires difficiles à voir
"Le
satellite a également passé des heures à collecter des données sur
l'environnement solaire plus loin autour du Soleil avant et après
l'éclipse principale, fournissant ainsi du contexte pour les
observations faites au sol", a expliqué
Joe Zender, responsable de
la mission de Proba-2. Réaliser des observations à la lumière visible
extrêmement près de la surface du Soleil n'est possible du sol que
durant les éclipses lorsque le disque solaire est temporairement
obscurci, exposant brièvement son atmosphère brillante et l'éclat rouge
de la chromosphère.
"Combiner les observations à la lumière
visible avec des images en ultraviolet extrême fournies par Proba-2 nous
donne une opportunité unique d'accéder à des régions du Soleil
difficiles à voir à différentes longueurs d'onde, au cours d'un
évènement aussi rare qu'une éclipse solaire totale", a précisé
Joe
Zender cité dans un communiqué de l
'ESA. Aujourd'hui, les scientifiques
comptent donc bien analyser scrupuleusement toutes les données obtenues.
"A son extrême, nous avons pu voir la chromosphère rouge et la
couronne solaire dans les plus belles des conditions - c'était
fantastique !", a ajouté
Anik De Groof, autre scientifique de la mission.
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Aujourd'hui à 11:50 par 
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