La mangouste possède un langage bien plus complexe qu'on ne pense ![Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]La mangouste communique avec ses congénères en utilisant un langage complexe.
Des chercheurs suisses ont étudié les mangoustes rayées en Ouganda et ont montré que ces mammifères structurent leurs appels pour leur donner un véritable sens, un peu comme les humains utilisent voyelles etconsonnes pour structurer les syllabes qu’ils prononcent. “Concaténation segmentaire de signatures individuelles et
d’indices contextuels dans les appels de proximité de la mangouste rayée (Mungos mungo)" : sous ce titre compliqué, l’étude menée par des biologistes comportementaux de
l’Université de Zurich montre ni plus ni moins que ces petits mammifères africains ont un véritable
langage.C'est en observant des mangoustes sauvages baguées dans une station de recherche d’
Ouganda que les chercheurs
Marta Manser et
David Jansen ont fait leur étonnante découverte. Pour cela, ils ont utilisé une combinaison d'observations comportementales détaillées, d’enregistrements et d'analyses acoustiques de cris de ces animaux.
Chacun de ces appels dure 50 à 150 millisecondes et peut être assimilé àune simple ‘syllabe’. Mais malgré leur brièveté, ces appels monosyllabiques présentent plusieurs unités vocales temporellement distinctes :
"le son initial de l'appel fournit des informations sur l'identité de l’individu qui l’émet", explique
Jansen. La seconde partie de l'appel, elle, similaire à une
voyelle, indique l’activité courante de l'animal.
Les mangoustes structurent donc des syllabes simples - un peu comme le font voyelles et consonnes dans le langage humain.
C’est la première étude à mettre ce genre d’aptitude en évidence. Mais d’autres animaux (grenouilles et chauves-souris, par exemple) en seraient également capables, estiment les auteurs.
"L'exemple des mangoustes rayées montre que les expressions sonores animales, soi-disant simples, pourrait être beaucoup plus complexes qu'on ne l'avait cru possible", concluent-ils.
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Hier à 22:04 par 
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