En image : la comète Panstarrs dans le ciel français [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Le 13 mars, le croissant de Lune accompagné de la lumière cendrée
surplombait la comète Panstarrs. Un beau spectacle que l'on pouvait
admirer à condition d'avoir un ciel très pur.C'est la première belle comète de l'année visible depuis l'hémisphère nord.
Les astronomes amateurs n'ont donc pas manqué le rendez-vous avec
Panstarrs, même si une fois encore la météo leur a joué des tours.
- Admirez la beauté des comètes en image [Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Elle n'a rien de la splendeur de la comète
Hyakutake en 1996 ou Hale-Bopp en 1997, et n'offre pas l'éclat qu'on attend de la comète
Ison en fin d'année, et pourtant les amoureux des spectacles célestes n'ont d'yeux que pour la comète
Panstarrs depuis quelques jours.
Après avoir assuré le spectacle dans le ciel de l'
hémisphère sud aux côtés de la
comète Lemmon, Panstarrs est désormais observable en France depuis le 12 mars, deux jours après son passage au
périhélie à 45 millions de km du
Soleil.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Le 12 mars, le ciel de la région de Béthune se dégageait après de fortes chutes de neige, révélant la comète Panstarrs, à gauche légèrement en haut, et un très fin croissant de Lune, en bas à droite.
Cette comète numérotée
C/2011 L4 a été découverte le 6 juin 2011 par l'astronome
Richard Wainscoat, qui utilisait un
télescope de 1,8 mètre de diamètre consacré au programme de recherche
Panstarrs (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System). On estime que cette comète a quitté le nuage d’Oort il y a plusieurs millions d'années et que son passage à proximité du Soleil va raccourcir sa période orbitale à 110.000 ans.[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]
Dans les jours qui viennent, la comète Panstarrs va peu à peu s'éloigner de l'horizon tout en se dirigeant vers le nord.Panstarrs bien visible... pour les connaisseursLa comète Panstarrs est devenue accessible aux
télescopes des astronomes amateurs à partir du mois de mai 2012 et en octobre,
la taille de sa chevelure était estimée à 120.000 km de long. C'est en février 2013 que sa montée en éclat a permis de la suivre aux jumelles dans l'hémisphère sud où début mars, certains observateurs disposant d'un ciel particulièrement pur ont signalé sa détection à l'œil nu.
Désormais visible depuis la
France,
Panstarrs ne sera pas une
comète mémorable pour le grand public : même si sa
magnitude de 1,5 peut laisser penser qu'il s'agit d'un objet céleste assez lumineux, sa position dans les
lumières du couchant rend son repérage très difficile sans une paire de
jumelles.
Ce sont donc les astrophotographes aguerris qui vont lui tirer le portrait dans les semaines qui viennent. Ils ont déjà commencé à le faire, et vous pouvez découvrir leurs images sur notre
forum d'astronomie.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]La comète Panstarrs saisie en Bourgogne le soir du 13 mars juste au-dessus de l'horizon ouest.S'éloignant petit à petit de notre
étoile sur l'horizon nord-ouest,
la comète Panstarrs perdra peu à peu de son éclat. Le 6 avril, elle sera observable à proximité de
Messier 31, la
galaxie d'Andromède. Ce sera l'occasion de réaliser de très belles images pour les astronomes amateurs bien équipés.
Puis
Panstarrs continuera de s'éloigner. Devenant peu à peu invisible, elle poursuivra un très long voyage qui ne la ramènera pas à proximité de la
Terre avant plus de mille siècles. Elle aura été pour les astronomes une répétition générale avant l'arrivée de
la comète Ison l'automne prochain.
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Sujet: En image : la comète Panstarrs dans le ciel français Par Jean-Baptiste Feldmann 