Un biohacker tente de devenir un surhomme en modifiant son ADN ! Par Joël Ignasse

Un biohacker tente de devenir un surhomme en modifiant son ADN !

Le biohacking franchi une nouvelle étape avec ce savant fou qui a utilisé un ciseau génétique pour modifier l'ADN des cellules musculaires de ses avant-bras.

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Grâce à une nouvelle technique, un scientifique tente de modifier son génome. ANDRZEJ WOJCICKI / SCIENCE PHOTO L / AWO / SCIENCE PHOTO LIBRARY / AFP

Josiah Zayner aura-t-il bientôt des avants-bras surdéveloppés comme ceux de Popeye ? Peut-être bien, en tout cas il a tout fait pour prendre de la masse musculaire et dans son cas ça ne s'arrête pas à manger des épinards ! L'individu a carrément tenté de modifier une partie de son génome le mois dernier en utilisant la fameuse technique d'édition génétique CRISPR/Cas9, que les spécialistes appellent le "scalpel de la génétique" ou les "ciseaux de l'ADN" et qui promet des avancées majeures en thérapie génique depuis sa découverte en 2015.

Des kits de biohacking en vente par correspondance
Josiah Zayner est diplômé de l'université de Chicago en biophysique moléculaire, il a également travaillé pour la NASA dans le cadre d'un programme de biologie synthétique. C'est aussi une référence dans le monde des biohackers, ces individus qui tentent d'élargir les capacités de leurs corps en s'implantant des dispositifs électroniques ou en essayant de modifier leur génome. Avec sa dernière expérience, il aura certainement gagné de nombreux aficionados. C'est lors d'un direct diffusé sur Facebook, le 4 octobre 2017, que Zayner s'est injecté dans l'avant-bras une solution contenant la protéine Cas9 et un ARN guide ciblant le gène de la myostatine, une protéine qui inhibe la croissance musculaire. Le but de l'opération étant de supprimer ce gène et donc de voir si dans le membre en question les muscles vont se mettre à grossir plus que de raison. L'homme ne s'attend pas à devenir le sosie de Popeye du jour ou lendemain : l'expérience est menée pour prouver que l'édition du génome peut être effectuée par presque tout le monde, à domicile et avec un minimum de matériel. Côté résultat rien ne dit que des gènes ont bien été supprimés dans certaines cellules, ni combien de cellules ont pu être affectées par l'injection et encore moins si la manœuvre aura un retentissement physique.

Mais avec cette tentative, Josiah Zayner a franchi un cap dans le "Do it yourself", un terme autrefois réservé à l'informatique et qui évoquait les bidouillages de geeks mais maintenant utilisé pour par les manipulateurs du vivant. Loin d'alerter sur les dangers de telles manipulations, Zayner estime que les choses vont trop lentement dans le "vieux monde de la science" et invite les volontaires à entreprendre toutes sortes de transformations. Il a d'ailleurs monté la société The ODIN qui commercialise toute une série de kits permettant de réaliser des expériences de génie génétique à domicile, y compris en utilisant la technique CRISPR. La mise en vente de ces kits inquiète les autorités fédérales et la FDA (l'agence du médicament américaine) a immédiatement publié une mise en garde rappelant que toute utilisation de CRISPR sur l'humain doit faire l'objet d'une approbation et que la vente de ces kits est illégale.

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le.cricket vous salue bien !

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