le.cricket
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 |  Sujet: Le chimpanzé, une proie pour les léopards tanzaniens ? Par Quentin Mauguit Lun 27 Mai - 18:18 | |
| Le chimpanzé, une proie pour les léopards tanzaniens ?
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Les chimpanzés seraient nos plus proches cousins hominidés. Nous
partageons en effet 98,7 % de notre ADN et de nombreux comportements comme le rire, la médiation sociale et, fait dernièrement connu, la crise de milieu de vie. Grâce à la découverte d’os dans les déjections d’un léopard tanzanien, nous savons maintenant que ce félin se nourrit parfois de chimpanzés, mais dans quel contexte ? La question reste ouverte. Les primates sont-ils chassés, auquel cas ils auraient plus de prédateurs qu’on ne le pensait jusqu’alors, ou le léopard s’est-il simplement servi sur un cadavre ?[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Carte de répartition des chimpanzés communs Pan troglodytes (différentes couleurs en fonction des sous-espèces) et des bonobos Pan paniscus (en rouge) en Afrique.Une identité confirmée par des analyses génétiquesLes monts Mahale sont l’un des seuls sites de recherche où les aires de répartition des chimpanzés et des léopards se chevauchent. Entre juin et août 2012, des scientifiques, menés par Nobuko Nakazawa de l’université de Kyoto ( Japon), ont parcouru ce parc de long en large pour récolter puis analyser des déjections de léopards, afin d’en apprendre plus sur leurs habitudes de vie. C’est dans l’une d’entre elles que les chercheurs ont découvert des patelles (ou rotules) et plusieurs phalanges, des os que l’on trouve notamment chez des hominidés.Des analyses génétiques ont confirmé l’identité de leur propriétaire : un chimpanzé adulte de sexe féminin appartenant à la sous-espèce schweinfurthii. À ce stade, il est impossible de dire si ce primate a été chassé, tué puis consommé, ou si le léopard s’est servi sur un cadavre, comme le font d’autres félins. Cependant, ce résultat pousse maintenant les chercheurs à réétudier des lésions trouvées sur trois chimpanzés du parc de Mahale ces dernières années. En effet, leur profondeur était bien plus importante que ce qui s’observe habituellement à la suite d’un combat entre primates. Ainsi, peut-être ont-elles été causées par un léopard ?
Quoi qu’il en soit, cette nouvelle étude montre bien que les chimpanzés de Mahale peuvent être consommés par des prédateurs, reste à savoir dans quelles conditions.
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