Arrimée à la Station spatiale internationale (ISS) depuis le début du mois de juin 2024, la capsule Starliner de Boeing rentre enfin sur Terre. L’épilogue d’un véhicule qui n’a jamais réussi à convaincre de sa totale fiabilité, au point qu’il ne ramènera pas les deux astronautes emmenés à l’aller.
Fin du périple pour la capsule Starliner. Le véhicule spatial construit par Boeing doit rentrer sur Terre dans la nuit du 6 au 7 septembre 2024, et finir sa course au Nouveau-Mexique (États-Unis). L’engin rentrera vide, comme prévu. Les deux astronautes, Barry Wilmore et Suni Williams, retrouveront le plancher des vaches en février 2025. Comment voir le départ du Starliner et son arrivée sur Terre ? L’agence spatiale américaine (Nasa) met à disposition deux flux en vidéo. Le premier pour le désamarrage de l’engin, le second pour le retour sur Terre.
Qu’est-ce que Boeing cherche à accomplir ? Boeing a pour objectif prioritaire d’assurer un retour sur Terre de sa capsule en toute sécurité, en particulier pour la Station spatiale internationale (ISS) et ses occupants. L’industriel américain souhaite dans un second temps que son engin rentre sans difficulté, ce qui implique notamment de survivre à la rentrée atmosphérique. Si tout se passe bien, et si les conditions météorologiques le permettent, la capsule doit finir sa course au Nouveau-Mexique, dans les installations de White Sands. Ensuite, le constructeur pourra physiquement l’ausculter et en tirer des leçons pour améliorer la fiabilité de son moyen de transport, dans le cadre de son partenariat avec la Nasa.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] La capsule de Boeing. // Source : NASA
Quand part Starliner de l’ISS ? L’écoutille a d’ores et déjà été refermée. Le détachement de l’ISS est prévu pour le 7 septembre, un peu après minuit. Plusieurs évènements — à savoir le désorbitage, la rentrée dans l’atmosphère et l’atterrissage — surviendront dans la nuit, à partir de 4h50 du matin. L’atterrissage doit survenir vers 06 h du matin. Les horaires sont indiqués selon l’heure de Paris.
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Suivez en direct le retour de la satanée capsule Starliner ! (vidéo) By Julien Lausson