ADOPTION.Quand il s'agit de chasser, les léopards ne font pas dans la dentelle... excepté quand un bébé vient se rajouter à la scène. C'est le cas de cette léopard femelle qui a fait une découverte inattendue. Après avoir tué un babouin, elle découvre son petit, resté accroché au cadavre de sa mère. Au vu de sa faiblesse, il aurait été très facile pour le félin de ne faire qu'une bouchée du petit singe. Au lieu de ça, l'instinct du tueur a fondu comme neige au soleil ! Cette séquence étonnante est révélée dans le documentaire "Eyes of the leopard", réalisé par Dereck Joubert pour The National Geographic en 2006. L'extrait proposé ci-dessous est certes surprenant, mais le phénomène qui s'y dévoile a déjà été observé. Dans un article de Sciences et Avenir hors-série 181 ("le génie des animaux", daté mars-avril 2015), l'écoéthologue Pierre Jouventin expliquait ce phénomène. Selon lui, l'adoption inter-espèce n'est rien d'autre qu'un accident et un évènement produit par un sentiment de manque ou d'ennui chez la femelle, ou encore le résultat d'un humain qui essaie de lier deux espèces. Ce phénomène s'observe chez les espèces sociables, et plus précisément chez les mammifères où la tendance à s'identifier à l'autre est forte. Le scientifique ajoute que ce n'est rien d'autre qu'un mécanisme éthologique, et non une preuve d'amour, comme on pourrait l'interpréter.
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VIDEO. Un léopard mange un singe... puis adopte son petit ! Par Sciences & Avenir